설리번·왕이 오스트리아서 대면
양국 불신·대만 문제 걸림돌도

지난 10일 오스트리아 빈에서 제이크 설리번 미국 백악관 국가안보보좌관과 왕이 중국공산당 중앙정치국 위원 등이 참석한 미·중 대화. 신화연합뉴스

미국과 중국이 정찰풍선 파동 속에 끊어진 대화채널을 복원하기 위한 행보를 시작했다. 미·중 경쟁이 소통 부재 속에 우발적으로 위험 수위에 이르는 사태는 막아야 한다는 공감대 속에 양국이 경색 국면을 완화하려는 시도로 보인다.

제이크 설리번 미국 국가안보보좌관과 왕이 중국 공산당 중앙정치국 위원(당 중앙외사판공실 주임)은 지난 10일부터 이틀간 오스트리아 빈에서 만나 8시간 동안 대화했다. 중국 베이징에서는 니컬러스 번스 주중 미국대사가 지난 8일 친강 중국 국무위원 겸 외교부장과, 11일에는 왕원타오 상무부장과 각각 회동했다.

블룸버그 통신은 양측이 오는 25∼26일 미국 디트로이트에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 통상장관 회의에서 만날 가능성을 제기했다. 토니 블링컨 미국 국무장관도 가까운 미래에 중국 방문을 희망한다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 미 국무부 고문을 인용해 보도하기도 했다. 데릭 숄레이 국무부 선임고문은 이날 스웨덴 스톡홀름에서 SCMP에 이같이 밝히면서 이번 주 미·중의 오스트리아 빈 회동에서 블링컨 장관 방중에 대한 논의가 있었다고 설명했다.

2월 미국이 본토 상공에 등장한 중국 정찰풍선을 격추한 이후 양국 관계는 얼어붙기 시작했다. 지난달 미국 서열 3위인 케빈 매카시 미국 하원의장이 차이잉원 대만 총통을 만났을 때는 중국이 크게 반발했다. 이런 가운데 재개된 미·중 외교·안보, 통상 라인 대화는 양국 관계의 교착 상태를 끊어내는 데 중요한 역할을 할 것으로 전망된다.

월스트리트저널(WSJ)은 중국이 오는 11월 미국 샌프란시스코에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 시진핑 국가주석이 참석해 자연스럽게 조 바이든 미국 대통령과 별도의 정상 회담을 갖는 방안을 기대하고 있다고 보도했다. WSJ은 대만 등 민감한 문제 관련, 양국의 불신이 깊기 때문에 관계 안정화 방안을 찾기는 여전히 어려운 일이라고 지적했다. 중국은 ‘하나의 중국’ 원칙을 들어 대만을 중국의 일부로 간주하고 미국도 공식적으로는 그 원칙을 수용한다고 밝힌다. 그러나 중국군의 대만 공격 가능성이 제기되는 상황 때문에 양국은 끊임없이 대립하고 있다. 연합뉴스

황석하 기자 hsh03@busan.com