한·일, 23~24일 나흘간 진행키로 합의
부산은 최대 피해자, 정부에 요청 공문

한국과 일본이 후쿠시마 원자력발전소의 오염수 방류와 관련한 한국 시찰단의 현장 방문을 오는 23~24일 전후로 나흘간 진행하기로 지난 12일 합의했다. 12일 서울 종로구 외교부에서 열린 후쿠시마 오염수 현장 시찰 실무협의 장면. 연합뉴스

한국과 일본이 후쿠시마 원자력발전소의 오염수 방류와 관련한 한국 시찰단의 현장 방문을 오는 23~24일 전후로 나흘간 진행하기로 지난 12일 합의했다. 예상보다 훨씬 긴 12시간 회담을 했는데도, 겨우 일정 정도만 합의한 것을 보면 양측의 견해 차이가 상당했음을 짐작할 수 있다. 추가 협의 사항으로 남겨 둔 핵심 내용인 검증 항목이나 범위 등의 합의도 만만하지 않을 것으로 여겨진다. 그럼에도 향후 시찰단의 현장 방문에 반드시 포함되어야 할 내용이 있다. 바로 일본의 오염수 방류를 바다 최일선에서 겪을 수밖에 없는 부산의 참여다. 오염수 불안감이 국내에서 가장 높은 곳도 다름 아닌 부산이다.

부산시가 이러한 점을 감안해 후쿠시마 현장 방문 확정 이후 전국 지자체 중에서 가장 먼저 정부 측에 시찰단 참여를 요구한 것은 매우 당연한 일이다. 시는 지난 9일 정부 국무조정실로 시찰단 참여를 요청하는 공문을 전달한 상태다. 아직 정부 측의 회신은 없다고 하지만, 오염수 방류로부터 직접적인 피해를 보는 부산의 요구인 만큼 정부 측도 긍정적인 방향으로 검토해야 한다고 본다. 현재 정부가 구상 중인 시찰단은 대략 20명 선으로, 이번 주중에 인원 규모가 정해질 것이라는 소식이다. 인원 규모와 상관없이 가장 직접적이고 장기적으로 피해를 겪는 지역의 참여가 최우선으로 보장받는 것은 누가 봐도 당연하다.

어렵사리 이뤄진 후쿠시마 현장 시찰의 목적은 말할 것도 없이 오염수 방류의 안전성 파악이다. 국내외의 숱한 지적처럼 단순히 시찰만 하고 온다면 누구라도 그 후폭풍을 감당하기 어려울 것이다. 우리로서는 무슨 일이 있어도 오염수 방류의 안전성을 직접 시찰하고 검증함으로써 국민의 의혹을 명쾌하고 투명하게 해소해야 한다. 일본의 입장을 배려하더라도 이 부분만큼은 어떠한 양보도 어렵다. 부산으로서도 마찬가지다. 2011년 후쿠시마 사고 이후 부산은 ‘방사능 포비아’에 가까운 불안감이 상존하는 곳이다. 이번 시찰단 참여는 부산이 지자체 차원의 현장 맞춤형 대책을 마련할 수 있는 기회가 될 수 있다.

현실적으로도 부산은 최대의 공동어시장 등 국내 수산물 유통의 절대 비중을 차지하는 한국의 해양수도다. 말 그대로 자타가 공인하는 한국의 해양과 수산을 대표하는 곳이다. 부산의 위상과 처지가 이러한데 오염수 시찰단에 어떤 참여도 보장받지 못한다면 과연 수긍할 사람이 누가 있겠나. 바다 현장에 맞는 특화된 대책을 위해서라도 시찰단 구성에 ‘해양수산 대표 도시’ 부산의 참여는 바람직하다. 더구나 부산시는 원전 오염수 방류와 관련해 수십 년간의 현장 경험이 있다. 시찰단의 검증 활동에도 큰 자산이 될 요인이다. 현장과 학계를 망라한 각 전문가의 고른 참여는 이번 시찰의 성과를 위해서라도 꼭 이뤄져야 한다.