김두관·박재호 등 공동성명
“애초부터 행정통합 생각 없어
부울경 특별연합 폐기 책임져야”

사진은 더불어민주당 부산·울산·경남 국회의원과 시도당위원장들이 지난 1월 31일 오전 서울 여의도 국회 소통관에서 윤석열 정부와 국민의힘의 가덕신공항 홀대를 좌시하지 않겠다는 내용의 기자회견을 하고 있는 모습. 왼쪽부터 민홍철, 이상헌, 김두관, 박재호, 최인호 의원. 연합뉴스

더불어민주당 부산·경남 국회의원들이 부산시와 경남도의 ‘행정통합 여론조사’와 관련, “행정통합은 기만이라는 게 드러났다”며 비판 공세에 나섰다. 부산·경남의 행정통합에 부정적인 의견이 더 많았다는 여론조사는 행정통합 공약을 무산시키기 위한 ‘전략’이라는 게 민주당의 주장이다.

민주당 부산·경남의 김두관·김정호·민홍철·박재호·전재수·최인호 의원은 17일 공동성명을 내고 '국민의힘 단체장들의 부산·경남 행정통합 공약 폐기를 강력하게 규탄한다'는 입장을 밝혔다. 이들은 ‘행정통합은 기만임이 드러났습니다’라는 제목의 성명을 통해 국민의힘 단체장들이 ‘부울경 특별연합’을 무산시키기 위해 행정통합을 꺼냈다고 주장했다.

이들은 성명서에서 '부산시와 경남도는 통합 반대를 정당화하기 위해 여론조사를 했고 그 결과를 공개했다'며 '당연한 결과지만 과정이 황당하다'고 지적했다. 이어 '지금까지 아무것도 안 하고 홍보조차 안한 사업을 시도민에게 물으면 모르는 게 당연하다. 잘 모르면 반대가 더 강한 법'이라고 질타했다.

부산시와 경남도는 지난 12일 정책협의회를 가진 뒤 행정통합에 대한 시도민 의견을 물은 여론조사 결과를 발표했다. 지난 5~6월 두 차례에 걸쳐 실시한 여론조사는 부산과 경남에 거주하는 만 18세 이상 남녀 4000여 명을 대상으로 전화면접조사 방식으로 진행됐다. 조사 결과 행정통합 논의를 ‘들어본 적 없다’는 응답이 69.4%로 ‘들어본 적 있다’는 응답(30.6%)보다 배 이상 많았다. 행정통합에 대해서는 찬성 35.6%, 반대 45.6%로 반대 응답자가 10%포인트 더 많았다. 반대 응답은 경남 거주자(48.5%)가 부산 거주자(42.8%)보다 많았다.

부울경의 세 단체장은 지난해 10월 초광역 경제동맹을 추진하기로 하면서 그간 추진해온 특별연합 규약을 폐기했다. 이후 특별연합보다 결속력이 높은 행정통합을 추진하겠다고 밝혀 실현 가능성이 떨어진다는 비판이 제기됐다.

민주당 부산·경남 의원들은 성명서에서 '정치 지도자라면 추진하고자 하는 과제를 책임 있게 제시하고, 주민 동의를 얻기 위해 전력투구해야 하며, 그 결과에 책임져야 한다'며 박완수 경남도지사와 박형준 부산시장이 행정통합 무산과 부울경 특별연합 폐기에 책임을 져야 한다고 주장했다.

이들은 특히 행정통합에 대해 '애초부터 할 생각이 없었고, 그저 특별연합 추진을 막고 비판적인 여론을 회피하기 위한 핑곗거리에 불과했다'면서 '통합을 하겠다는 핑계로 부울경이 협력해 쌓아놓은 메가시티의 밑거름을 모두 폐기해버린 것'이라고 지적했다. 민주당 부산·경남 의원들은 '정답은 다시 부울경 특별연합'이라며 '수도권과 지방이 공정하게 경쟁하며 상생협력하는 나라를 염원하는 국민과 함께 부울경 특별연합을 다시 추진해 갈 것'이라고 밝혔다.

김종우 기자 kjongwoo@busan.com