제명 유력 전망 속 윤리위 소집
개회 직전에 “총선 안 나가겠다”
민주당 의원들 표결 연기 제안

국회 윤리특별위원회 소위원회의 무소속 김남국 의원 징계 결정이 오는 30일로 미뤄졌다. 22일 국회에서 열린 교육위원회 전체회의에서 김남국 의원의 자리가 비었다. 연합뉴스

‘코인 거래’ 논란을 빚은 무소속 김남국 의원에 대한 국회 윤리특별위원회 소위원회의 징계 결정이 오는 30일로 미뤄졌다. 김 의원이 이날 회의를 앞두고 내년 총선 불출마 의사를 밝히자 더불어민주당 소속 소위 위원들이 징계안 표결 연기를 요구했다.

국회 윤리특위는 22일 징계심사소위원회를 열어 김 의원의 징계안을 의결할 계획이었다. 이에 앞서 윤리특위에 ‘징계수위’를 제안하는 역할을 맡은 윤리심사자문위원회는 최고 수위의 징계인 의원직 제명을 권고한 바 있다. 이에 따라 소위에서도 제명을 의결할 것이라는 전망이 나왔다.

그러나 소위 개회를 30분 남짓 앞두고 김 의원이 페이스북을 통해 총선 불출마 의사를 밝히면서 변수가 발생했다. 김 의원은 “제 징계안에 대해 현재 국회 윤리위원회에서 심의 중에 있다”며 “저는 심의 결과와 관계없이 22대 총선에 불출마하겠다”고 밝혔다. 그는 “정치 신인에 불과했던 청년 정치인에게 국회에서 일할 기회를 주신 안산 단원을 유권자 여러분께 은혜를 갚고 성과로 보답하고자 했으나 실망을 안겨드려 마음이 무겁다”고 적었다. 이어 “제 간절한 바람이 있다면 저를 믿고 응원해 준 안산 시민을 위해 임기 끝까지 책임을 다하는 것뿐”이라며 임기를 마치고 싶다는 의사를 밝혔다.

김 의원의 불출마 선언이 알려지자 민주당 의원들이 표결 연기를 제안했다. 소위는 한 차례 정회 뒤 오후 2시에 속개된 회의에서 표결 연기를 결정했다. 소위 야당 간사인 민주당 송기헌 의원은 회의 후 기자들과 만나 “(김 의원의 불출마 선언에) 어느 정도의 무게가 있는지 숙고가 필요하다”고 말했다. 송 의원은 징계 수위가 낮아질 가능성에 대해 “예단을 갖고 이야기할 수 없다”고 대답했다. 여당 간사인 국민의힘 이양수 의원은 기자들에게 “김 의원 건이 윤리특위에 회부된 후 장기간이 지나 오늘 결론을 내고자 했으나, 송 간사가 정중하게 시간을 요청했기 때문에 이를 수용했다”고 말했다.

민주당 일각에선 김 의원의 코인 투자 논란과 관련, 같은 내용으로 논란이 된 국민의힘 권영세 의원과의 ‘형평성’ 문제도 제기하고 있는 것으로 알려졌다. 권 의원의 경우 가상자산 투자 사실이 확인됐지만 김 의원과 달리 윤리특위에 제소도 되지 않은 상태다.

그러나 국민의힘에서는 민주당이 ‘제 식구 감싸기’에 나섰다며 비판 공세에 나섰다. 국민의힘 신주호 부대변인은 이날 논평을 통해 “불출마 선언을 했다고 해서, 국회의원의 책무를 저버린 코인 거래가 사라지는 것은 아니다”며 “회의 전 민주당 의원들과 사전에 어떤 논의라도 있었던 것인지 아니면 민주당의 제 식구 감싸기를 위한 동지애가 발동된 것인지, 결과적으로 표결은 연기됐다”고 지적했다.

김종우 기자 kjongwoo@busan.com