3일 안양과 경기서 1-0 승리
성호영 선제 결승골 터트려
8월 이후 5승 1패 3연승 질주
김천 제치고 K리그2 선두로

부산아이파크 성호영이 3일 경기도 안양 종합운동장에서 열린 2023 K리그2 FC안양과의 원정 경기에서 결승골을 터트린 뒤 세리머니를 하고 있다. 한국프로축구연맹 제공

프로축구 부산아이파크가 3연승을 달리며 마침내 K리그2 선두에 올라섰다.

부산은 3일 경기도 안양 종합운동장에서 열린 하나원큐 K리그2 2023 FC안양과의 원정 경기에서 성호영의 선제 결승골을 앞세워 1-0으로 이겼다. 승점 53(15승 8무 5패)을 적립한 부산은 승점 52(16승 4무 8패)의 김천 상무를 승점 1점 차로 제치고 리그 1위에 올랐다.

김천은 앞서 2일 충북청주와의 경기에서 0-0으로 비겨 승점 1 추가에 그치며 K리그2 선두 자리를 추월당했다. 부산이 1위가 된 건 지난 7월 초 이후 약 2개월 만이다.

지난 7월 1일 안산 그리너스를 꺾으며 선두로 올라선 부산은 곧바로 김천(1-2 패)과 성남FC(2-3 패)에 연패를 당하며 주춤했다. 하지만 이후 8경기에서 6승 1무 1패로 상승세를 탔다. 8월에만 4승 1패로 ‘8치올(8월에 치고 올라간다)’을 실현한 부산은 9월 첫 경기에서도 승리를 따내며 3연승과 함께 1위 자리를 탈환했다.

K리그2 1위 등극으로 부산의 1부리그 승격 가능성도 높아졌다. K리그2에서 우승한 팀은 다음 시즌 K리그1로 직행한다. 부산으로선 최근 기세를 살려 K리그1 직행을 이룬다면 더할 나위 없는 승격 시나리오다.

2016년 2부리그로 추락한 부산은 5년 만인 2020년 1부리그로 승격했다. 당시 부산은 2019시즌 K리그2에서 2위를 차지해 승강 플레이오프를 거쳐 K리그1에 복귀한 바 있다. K리그2 1위를 차지하면 플레이오프의 고비 없이 K리그1로 ‘다이렉트 승격’을 달성할 수 있다.

부산아이파크 박동진(왼쪽)이 3일 경기도 안양 종합운동장에서 열린 2023 K리그2 FC안양과의 원정 경기에서 상대 수비수와 몸싸움을 벌이고 있다. 한국프로축구연맹 제공

이날 부산은 안양을 상대로 팽팽한 주도권 싸움을 벌였다. 앞선 두 차례 맞대결에서 모두 이겼지만, 몸싸움을 불사한 안양의 거친 수비에 좀체 득점 기회를 잡지 못했다. 전반 7분 김정환의 오른발 강슛 등 전반엔 슈팅이 두 번에 그쳤다.

후반에도 점유율을 높이며 공세를 이어 갔다. 김찬, 강상윤, 정원진, 박세진을 차례로 투입하며 기어를 끌어올린 부산은 후반 17분 마침내 안양의 골문을 열어 젖혔다. 최준의 침투패스를 받은 성호영이 왼발 슈팅을 날렸고, 공은 수비수 맞고 굴절되며 골문 안으로 향했다.

1-0으로 앞선 부산은 공격의 고삐를 늦추지 않았다. 지난 김천전과 마찬가지로 수비에 치중하지 않고 강하게 압박하며 안양의 공격을 사전에 차단했다. 경기 분위기가 과열되기도 했지만, 부산은 후반 추가시간 6분까지 실점을 허용하지 않고 1골 차 승리를 지켜 냈다. 결승골을 넣은 성호영은 김천전에 이어 두 경기 연속골을 터트리며 팀 승리를 이끌었다. 부산은 올 시즌 안양전 3연승을 거뒀다.

경기 뒤 부산 박진섭 감독은 “원정에서 힘든 경기였다. 선제골을 넣고 선수들이 투혼을 발휘해 끝까지 막아 준 게 승리의 요인”이라며 선수들에게 감사함을 전했다. 이어 그는 “1위가 돼서 기쁜 것보다 앞으로 남은 경기가 중요하다. A매치 기간에 잘 추슬러서 좋은 분위기를 이어 가도록 하겠다”고 선두 고수의 의지를 다졌다.

부산은 A매치 휴식기를 거쳐 10월 1일 창원 축구센터에서 경남FC와 원정 경기를 치른다.

정광용 기자 kyjeong@busan.com