부산 연제경찰서 전경. 부산일보 DB

1년 동안 허위 신고를 100차례 넘게 반복하면서 경찰력을 낭비하게 만든 남성이 경찰에 붙잡혔다. 남성은 신고자 신원을 묻는 경찰 질문에 지인이나 학교 동창의 이름을 말하는 등 무고한 시민에게 잘못을 덮어씌우기도 했다.

부산 연제경찰서는 위계에 의한 공무집행방해 혐의로 30대 남성 A 씨를 구속 송치했다고 21일 밝혔다. A 씨는 지난해 8월부터 이번 달까지 약 1년 동안 부산 내 지구대, 파출소 등 경찰에 120여 차례 허위 신고를 반복한 혐의를 받고 있다.

경찰에 따르면, A 씨는 발신 표시 제한으로 전화를 걸어 “역에 흉기를 소지한 남자가 있다” “누군가 망치를 들고 난동을 부리고 있다” 등 거짓말로 경찰을 현장에 출동하게 했다. 또한 A 씨는 신고자 신원을 묻는 경찰 질문에 평소 사이가 좋지 않던 지인이나 학교 동창들 이름과 전화번호를 둘러대기도 했다.

무고한 시민이 허위 신고에 따른 경찰의 전화를 받는 등 혼란이 생기자, 수사에 착수했다는 게 경찰 관계자 설명이다. A 씨는 처음에는 허위 신고 혐의를 부인하다가 휴대전화 기록 등을 토대로 경찰 추궁이 계속되자 범행을 시인했다. 조사 결과, A 씨는 평상시 사이가 나쁜 동창이나 학교 동창에게 복수하고 싶은 마음에 허위 신고를 시작했다. 또한 2019년에도 경찰에 허위 신고를 한 것으로 집행유예 판결을 받은 적이 확인됐다.

경찰은 경찰력을 낭비하게 만드는 허위 신고도 명백한 불법이라고 강조했다. 위계에 의한 공무집행방해는 5년 이하의 징역 또는 1000만 원 이하의 벌금에 처해질 수 있다. 경찰 관계자는 “최근 흉기 범죄로 경찰력이 중요해진 상황에서 허위 신고 피해는 국민에 대한 피해로 직결된다”며 “앞으로도 허위 신고에 대해 엄정하게 대응하겠다”고 허위 신고 심각성을 당부했다.

김준현 기자 joon@busan.com , 양보원 기자 bogiza@busan.com