신작 ‘소년들’ 선보여
삼례슈퍼사건 모티브
“사회파 감독은 운명적”

정지영 감독이 영화 ‘소년들’로 관객을 만나고 있다. CJ ENM 제공

“이 세상엔 따뜻한 사람들도 많이 살아요. 그 마음을 살려주고 유지하는 게 국가와 권력의 중요한 역할이죠.”

영화 인생 40년. 정지영 감독(76)은 신작 ‘소년들’을 선보이며 이렇게 말했다. 이번 작품은 1999년 전북 완주군 삼례읍에서 발생한 ‘삼례 나라슈퍼 사건’을 모티브로 했는데, 힘 있는 권력자에 맞선 소시민의 연대를 보여줘 눈길을 끈다. 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서 만난 정 감독은 “영화의 매력에 빠져 한길을 걸어왔다”며 “사회를 허무주의적인 시선으로 바라보는 편인데 영화를 하면서 그걸 극복하고 있다”고 환하게 웃었다.

1982년 충무로에 데뷔한 정 감독은 어느 순간 ‘사회파 감독’으로 자리 잡으며 경찰, 카르텔, 모피아 등 국가 권력을 정조준해왔다. 대표작으로는 ‘남부군’(1990), ‘하얀 전쟁’(1992) ‘부러진 화살’(2011), ‘남영동 1985’(2012), ‘블랙 머니’(2019) 등이 있다. 이번 작품에서도 우리 사회 곳곳에 포진한 부조리함과 병폐를 비춘다. 그 과정에서 오랫동안 문제를 방관하고, 서로에게 책임을 떠넘겨 온 사회 구성원들에게도 메시지를 전한다. 정 감독은 “사회파 감독이 된 건 운명과 같다”고 했다. “잘 모르겠어요. 그런 영화들은 선택이 안 되고 ‘소년들’ 같은 영화만 선택되는 거예요. 사실 멜로 영화를 만드는 건 자신이 없긴 해요. 운명이 나를 끌고 들어갔다고 생각해요.(웃음)”

영화 ‘소년들’ 스틸 컷. CJ ENM 제공

삼례나라슈퍼사건은 전북 완주 삼례읍 나라슈퍼에 3인조 강도가 침입한 사건이다. 이때 소년 세 명이 범인으로 붙잡혀 재판을 받았지만, 17년이 흐른 뒤 진범이 나타났다. 세 사람은 재심을 통해 최종 무죄를 받았다. ‘소년들’은 이 사건을 당시 이 사건의 진실을 추적하던 한 형사의 시점에서 재구성했다. 정 감독은 “이미 많이 알고 있는 사건이지만, 다시 들여다보자는 마음으로 영화를 만들었다”고 했다. 정 감독은 “‘소년들’은 여전히 존재하고 있다”며 “그들의 모습은 이 세상 또 다른 ‘소년들’의 고통과 힘없는 약자들의 처지를 대변한다”고 말했다. “사회가 시간이 갈수록 ‘적자생존’과 ‘각자도생’하는 분위기로 바뀌고 있어요. 저는 영화를 통해 그런 점에 문제를 제기하는 것 같아요. 공존과 배려가 살아있는 사회가 되어야 해요.”

정지영 감독이 실화를 모티브로 한 영화 ‘소년들’로 극장 관객을 만나고 있다. CJ ENM 제공

정 감독은 여전히 ‘영화의 매력’에 빠져있다고 했다. 정 감독은 “전문직이 아니라 기회가 주어 지면 계속할 수 있는 직업”이라며 “내게 기회가 왔고, 운이 좋아서 이렇게 올 수 있었다”고 겸손한 말을 했다. 그는 “영화를 하면서 다른 걸 해보려고 생각한 적은 없다”며 “영화를 하고 싶어서 대학 강단에 서는 걸 고사한 적도 있다”고 웃었다. 그러면서 “영화를 통해 관객에게 이야기를 전할 수 있는 점도 좋다”고 했다. “전 대중영화 감독이에요. 일부 지식인이나 영화광들에게만 사랑받는 감독이 되고 싶진 않죠. 많은 관객이 제 영화를 보고 떠들고 토론했으면 좋겠어요.”

정지영 감독은 차기작으로 제주 4.3사건을 다룬 영화를 준비 중이다. 그는 “4.3평화재단 시나리오 공모전 당선작인데, 아이디어 하나가 빛나서 그걸 발전시켰다”며 “4.3사건을 파헤치는 게 아니라 트라우마를 극복하는 이야기라는 점에 흥미를 갖게 됐다”고 했다. 그는 이어 “마침 내가 다루지 않았던 해방 공간 직후의 이야기라서 해 볼만하다고 생각했다”며 “기회가 주어진다면 관객이 나를 버릴 때까지 계속 영화를 만들고 싶다”고 말했다.

남유정 기자 honeybee@busan.com