[톡! 한방] 고든몸한의원

어디에 부딪힌 적도 없는데 어깨가 아프다며 한의원에 방문하는 30~40대 환자가 늘어나고 있다. 팔을 들어 올릴 수가 없어서 머리 빗기나 세수하기가 힘들다는 사람도 있고, 팔을 바깥으로 돌리면 찢어지는 느낌이라는 사람도 있다.

오십견의 일차성 원인은 밝혀져 있지 않지만, 이차성 원인은 다양하다. 그중 젊은 환자들에게 많은 것이 충돌증후군이다. 현대인의 경우 자세 불균형이나 스포츠 손상으로 자주 발생한다. 충돌증후군의 수술 후유증으로 오십견이 발생할 수 있다는 연구들이 다수 발표되었다.

충돌증후군이란 팔을 들어 올릴 때 위팔뼈의 머리 부분과 견갑골의 견봉(어깨 지붕의 한 부분)이 부딪히며 발생한다. 해당 부위의 힘줄, 점액낭 등에 염증이 생기며 어깨 통증과 함께 움직임이 불안정해진다. 퇴행성 변화로 견봉 아래 공간이 좁아지는 것이 원인이 되기도 하며, 건병증으로 인한 파열이나 회전근개 섬유의 손상으로 발생하기도 한다.

충돌증후군은 수술을 해도 어깨가 이전과 100% 동일한 상태로 돌아가지 않는다. 실제로 수술 후에도 움직임이 부자연스럽고 통증이 남아 있는 환자들을 종종 본다.

그래서 팔을 들어 올리기 힘들고, 어깨에 원인 모를 통증이 생긴다면 수술대에 먼저 오르기보다 어깨 관절이 정상적인 움직임을 회복할 수 있는 치료를 하는 것이 중요하다.

통증을 잡아 주고, 관절의 정상화를 도와 주는 치료가 바로 초음파 약침이다. 초음파를 이용한 진단은 민감도와 특이도가 높으며, 방사선 노출이 없는 안전한 검사이다. 무엇보다 움직임을 포함한 동적 검사가 가능해 움직임 회복이 핵심이 되는 어깨 치료에 적합하다.

다수 사례를 통해 초음파를 이용한 회전근개 건염과 충돌증후군의 치료 효과를 확인할 수 있었다. 어깨 관절을 빙 둘러 감싸는 회전근개의 근육들이 팽팽해지며 부착 부위에 염증이 생기는 경우 초음파로 부어 있는 조직을 확인하고 염증 부위에 소염 약침을 주사하는 방법이 효과적이다. 회전근개 중 가장 손상이 많은 극상근 힘줄이 팔을 들어 올리는 동작에서 주변 구조물들과 반복적으로 마찰하며 힘줄이 파열되는 경우에는 해당 힘줄에 재생 약침을 주사하는 치료가 효과적이다.

초음파를 활용해 어깨 관절의 문제가 되는 근육, 인대, 조직을 정확히 진단하고, 약침치료를 통해 소염과 재생을 돕는다면 각종 어깨의 병변이 오십견으로 이어지는 것을 예방할 수 있다. 또 통증 경감뿐 아니라 움직임의 100% 회복도 기대해 볼 수 있다.

전응진 고든몸한의원 서면점 원장