의대 증원 감당할 수 있나?

임상교수 충원 없인 수업 힘들어
시설 확충 위한 정부 지원도 필요

동아대 의과대학이 있는 부산 서구 동아대 구덕캠퍼스. 동아대 제공

부산 지역 4개 의과대학이 정부에 의대 정원 증원 수요를 제출하면서 각 대학의 의대 정원 확보 전쟁은 사실상 막이 올랐다. 각 의대는 의대 증원 필요성을 강조하는 한편 교원 확보와 시설 확충을 위한 정부 지원이 필요하다고 주장한다. 정부는 각 대학의 의대 정원 증원 규모를 이르면 이달 발표할 것으로 보여 각 대학의 움직임은 빨라질 전망이다.

4일 〈부산일보〉 취재를 종합하면 동아대학교를 제외한 부산대학교·고신대학교·인제대학교는 이날 오후 6시 기준으로 증원 규모를 밝히지 않고 있다. 정부가 2000명이라는 의대 증원 규모를 밝히면서 의료계와 첨예한 갈등을 빚고 있고, 현실적인 교육 역량을 벗어난 증원이 교육의 질 하락으로 이어질 수 있다는 복잡한 속사정 탓이다.

의학 교육은 학생들이 이용할 강의실 뿐만 아니라 임상 실습 경험을 위한 병원 시설과 장비, 각종 의료 관련 장비를 비롯해 이를 보관할 공간, 학생들을 지도할 기초의학·임상의학 교수 등 충분한 인프라가 필요하다.

부산대병원의 한 교수는 “예과 수업은 강의실만 더 늘리면 진행할 수 있지만 본과는 실습 수업도 해야 하기에 병원에서 근무하는 임상교수 충원 등이 뒷받침돼야 한다”고 말했다. 그는 “최근에는 임상교수들이 대학병원을 이탈해 개원의로 옮기는 분위기가 있어 교수가 절대적으로 부족하다”고 말했다.

동아대의 경우 상황이 나은 편이다. 동아대는 현재 49명인 의과대학 정원을 51명 늘려서 100명으로 교육부에 증원 신청을 했다. 작년 의대 건물과 시설을 확충해 늘어난 의대생을 충분히 수용할 수 있다는 설명이다. 동아대 측은 지역 거점의료기관으로서의 위상과 역할을 고려할 때 의대 정원 증원은 반드시 필요하다는 입장이다. 동아대는 지난해 10월 정부가 진행한 2025학년도 의대 신입생 증원 수요조사에서 최대 120명까지 증원할 의사를 밝히기도 했다.

부산대·고신대·인제대 등 3개 대학은 막판까지 구체적 증원 규모를 놓고 고심했다. 이들 대학은 당장 증원을 해도 학생들을 교육할 인프라가 부족하다고 판단하는 것으로 알려졌다.

부산대는 부산에서 의대를 둔 대학 중 정원이 125명으로 가장 많다. 하지만 당장 증원은 여의치 않다는 입장이다. 현재로서 25명 증원이 가능하지만, 그 이상은 강의·실습 여건 등 시설 보강 등이 필요하다는 입장이다. 부산대 관계자는 “시설 확충을 전제한다면 현원에서 추가로 75명을 늘려 총 200명까지 증원할 수는 있을 것”이라고 밝혔다.

인제대와 고신대 역시 상황은 비슷하다. 인제대와 고신대 의대 정원은 각각 93명, 76명이다. 두 대학은 지난해 수요조사에서 각각 최대 27명, 20명 증원 의사를 밝혔다. 현실적으로 인프라 확충 없이는 증원이 20~30% 정도 수준에 그칠 수 밖에 없다는 뜻이다.

교육계에서는 증원 방식에 대한 확실한 지침이 없이는 섣불리 증원 숫자를 못박기 어렵다는 지적도 나온다. 부산의 한 사립대학 관계자는 “정부가 공식적으로 의대 정원을 늘린다고 밝힌 상황에서 각 대학들이 반색하고 나섰지만, 현실적으로 의료 교육 현장의 과부하를 생각했을 때는 신중해야 한다는 의견도 있다”고 전했다.

손희문 기자 moonsla@busan.com