북강서 갑을 → 북 갑을·강서 변경
강서 김도읍 알짜 금곡·화명 손실
북갑 전재수 ‘텃밭’ 만덕1동 내줘
북을 당 지지세 향배 가늠 어려워
인물 경쟁력 상당한 변수로 작용

총선 최대 격전지로 부상한 부산 북구와 강서구에서 유세가 한창이다. 왼쪽부터 북갑 민주당 전재수 후보와 국민의힘 서병수 후보, 강서의 민주당 변성완 후보와 국민의힘 김도읍 후보. 후보 제공

부산 총선의 최대 접전지역인 ‘낙동강 벨트’, 그 중에서도 여야가 탈환·사수에 사활을 건 북·강서 지역의 향배가 선거구 획정이라는 변수로 인해 엄청난 지각변동을 예고하고 있다. 지난달 29일 선거구 획정안이 국회 본회의를 통과하면서 기존 북강서 갑·을 2개 선거구는 북 갑·을과 강서 3개 선거구로 쪼개진 바 있다.

6일 여야 정치권에 따르면 21대 총선 결과에 비춰봤을 때 이번 선거구 변화로 가장 큰 손실이 예상되는 후보는 강서구 현역인 3선의 국민의힘 김도읍 의원이다. 기존 북강서을에서 이번에 북을로 편입된 금곡·화명동은 김 의원이 결코 놓칠 수 없는 ‘알짜’ 지역이었다. 북강서을에서 북구 지역 선거인 수는 10만 2127명으로 전체의 48%지만, 4년 전 김 의원이 더불어민주당 최지은 후보에게 이긴 1만 2908표 중 62%인 8071표가 북구에서 나왔다.

반대로 강서구의 경우, 4년 전 두 후보의 격차가 가장 좁았던 명지신도시(명지 1, 2동) 인구가 올해 1월 기준으로 4년 전보다 1만 8000명 이상 늘어난 8만 3877명으로 구 전체 인구의 58.6%를 차지한다. 김 의원의 고향 강서구는 ‘독립 선거구’라는 오랜 꿈을 이뤘지만, 김 의원으로서는 상당한 ‘표밭’ 타격을 감수해야 할 처지다. 이 때문에 지난해 말 선거구 획정위 안이 나왔을 때부터 김 의원의 일부 측근들은 북을 출마를 해야 한다고 주장한 것으로 전해졌다. 그러나 김 의원은 “다소 불리해도 명분 있게 가자는 평소 소신대로 강서를 지키기로 했다”이라며 “이제는 정면돌파하는 수 밖에 없다”고 말했다.

이와 반대로 만덕1동이 떨어져 나간 북갑 선거구에서는 이 지역 현역인 더불어민주당 재선의 전재수 의원이 뼈아픈 손실을 입게 됐다. 전 의원의 고향인 만덕1동은 역대 선거에서 매번 평균 득표율보다 높은 지지를 안겨준 그야말로 전 의원의 지역 내 ‘텃밭’이었다. 전 의원은 19·20대 총선 당시 만덕1동에서 57%를 득표했고, 21대 총선에서도 52%를 얻었다. 당시 미래통합당 박민식 후보에 앞섰던 1938표에서 25% 수준인 498표를 이 지역에서 이겼다. 당시 2%포인트 차이로 승부가 갈렸다는 점에서 전 의원으로서도 반드시 사수해야 할 지역이었다. 전 의원은 “저희 부모님도, 40년도 넘은 인연의 동네 어르신, 형님, 누님, 친구들도 제게 투표할 수 없게 됐다”면서도 “정치적이고 불합리한 결정이지만, 제 심장을 떼어가도 반드시 승리할 것”이라고 각오를 다졌다.

김 의원의 강세 지역인 화명·금곡과 전 의원의 텃밭 격인 만덕1동이 합쳐져 신설된 북을 지역구의 향배는 예측불허다. 단순히 지난 총선의 표차를 보면 현 여당 강세 지역으로 판단할 수 있지만, 인물 경쟁력이라는 변수가 상당한 비중을 차지할 것으로 보인다는 점에서다. 민주당은 일찌감치 북을 출마 채비를 했던 정명희 전 북구청장을 공천했다. 지역 내 인지도를 감안한 전략이다.

국민의힘은 이날 북을 지역의 추가 공모를 실시했고, 박성훈 전 해양수산부 차관, 이수원 전 국회의장 비서실장, 손상용 전 부산시의회 부의장, 제오수 에스비 대표이사, 이혜영 변호사 등이 신청서를 낸 것으로 확인됐다. 당 공천관리위원회는 경선을 비중 있게 검토하는 분위기다. 이 경우, 경선 준비 시간이 짧다는 점에서 이 지역 현역인 김도읍 의원의 의중이 상당히 중요해 보인다. 김 의원은 “철저하게 중립을 지키겠다”는 입장이다. 다만 인접한 양 지역 후보 간 시너지 효과를 거둬야 한다는 점에서 경력, 인지도 등에서 본선 경쟁력이 높은 인사가 돼야 한다는 생각을 갖고 있는 것으로 전해졌다.

전창훈 기자 jch@busan.com