불확실한 상황 속 적극 대응 주문
시도 지원 조례 상반기 제정 박차
새 장비 도입·일자리 창출 등 담아

김해국제공항 국제선 에어부산 탑승 수속대 앞에 승객들이 붐비는 모습. 정종회 기자 jjh@

지역 사회는 에어부산의 조속한 분리매각을 위해 정치권 뿐만 아니라 부산시의 보다 적극적인 대응을 촉구했다. 에어부산 지분을 가진 시가 가덕신공항 거점 항공사 확보 차원에서 분리매각을 이끌 구심점 역할을 해야 하기 때문이다. 이에 시는 ‘부산 거점 항공사 지원 조례’(부산일보 1월 15일 자 1면 보도) 제정을 상반기로 앞당기는 등 에어부산을 가덕신공항 거점 글로벌 항공사로 육성·지원하는 데 초점을 맞추기로 했다.

지역 사회는 허울뿐인 ‘거점 항공사 지역 존치’를 가장 크게 우려하고 있다. 대한항공이 진에어를 중심으로 한 통합 LCC에 에어부산을 포함시키지 않고 지역 거점 항공사로 활용한다고 하더라도 인천국제공항을 중심으로 노선 확보 정책을 펼 가능성이 크기 때문에 에어부산이 제 역할을 할 수 없다고 판단하는 것이다.

특히 시민사회는 산업은행이 “미국의 결합 심사가 남아있어 에어부산 분리매각을 논의할 단계가 아니다”고 밝히면서 에어부산 분리매각 불확실성만 점점 커지는 상황인 만큼 시 차원의 적극적인 대응이 절실하다고 입을 모은다. 지난해 초부터 에어부산 분리매각을 요구한 NGO 단체 ‘미래사회를 준비하는 시민공감’은 지난달 19일 기자회견을 열고 시에 “좌고우면하지 말고 에어부산 분리매각에 최선을 다할 것”을 촉구하기도 했다.

시민공감 이지후 이사장은 “대한항공은 철저히 수도권을 중심으로 판단한다. 허울뿐인 본사만 부산에 있다면 에어부산이 존치한다고 해도 가덕신공항 발전에는 아무런 도움이 안 될 것”이라며 “거점 항공사가 노선을 확보하면서 가덕신공항 개항에 맞춰 다른 항공사들이 취항할 수 있는 마중물 역할을 할 수 있도록 시가 적극 나서야 한다”고 강조했다.

이에 시는 당초 하반기에 거점 항공사 조례 제정에 나설 예정이었지만, 시의회와 적극 협력해 상반기 중으로 일정을 앞당기기로 했다.

부산 거점 항공사 지원 조례는 산학협력 사업을 비롯해 신규 장비 도입, 일자리 창출, 여행상품 개발, 마케팅비 지원 등 거점 항공사에 대한 전반적인 지원을 주 내용으로 한다. 지역 거점 항공사 사옥과 항공사 종사자 지원 시설 설치는 물론 신공항 배후 공항복합도시 내 항공산업용지를 우선 공급해 정비센터와 운항교육훈련센터를 건립하는 등 신규 투자 지원도 적극 반영할 예정이다.

시 관계자는 “부산상의와 공동 운영 중인 분리매각 태스크포스(TF)는 물론 시의회와 지역 사회를 중심으로 한 추진협의회 등과도 적극 소통하며 에어부산 분리매각을 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

윤여진 기자 onlypen@busan.com