중소조선연, 조선소 40곳 지원
국비 40억 원 등 60억 원 투입
“현장 맞춤형 안전 기술 보급”

중소조선연구원 관계자가 조선소 생산 현장을 점검하고 있다. 중소조선연구원 제공

올해부터 중대재해처벌법 적용을 받는 중소형 조선사를 지원하기 위해 국내 연구기관이 팔을 걷어붙였다.

중소조선연구원은 부산시, 울산시, 경남도, 전남도 등 조선업 밀집 지자체와 함께 산업통상자원부의 2024년 신규사업인 ‘안전한 조선소 작업환경 구축 지원사업’에 최종 선정됐다고 7일 밝혔다. 부산 강서구에 있는 중소조선연구원은 1997년 설립됐다. 해양플랜트 지원 선박 등 국가 연구개발을 수행하고 중소형 조선소의 기술 개발을 지원하는 조선·해양 분야 공공 연구기관이다.

중소조선연구원에 따르면 이번에 선정된 사업은 중소형 조선소와 협력사에 생산 현장 맞춤형 건강·안전·환경(HSE) 대응 기술을 제공하고 확산시키는 것이 목표다. 이를 위해 국비 40억 원, 지방비(부산·울산·경남·전남) 20억 원 등 총 60억 원의 예산이 투입된다. 사업은 중소조선연구원이 총괄하며 40개 기업을 지원할 예정이다.

조선업은 2022년 기준 근로자 만 명당 사망률이 3.68명으로 제조업 평균의 약 3배에 달하는 위험 업종이다. 대형 조선소들은 HSE 전담 조직을 통해 중대재해 예방에 주력하고 있지만 자본과 인력이 부족한 중소형 조선소와 협력사는 더 많은 지원이 필요한 상황이다.

특히 올해 1월 27일부터 상시 근로자 수가 5인 이상 50인 미만인 사업장에도 중대재해처벌법이 적용된다. 이에 따라 미숙련·외국인 노동자가 많은 중소형 조선소와 협력사에서는 생산 현장의 위험이 높아질 것으로 예상돼 안전 역량 강화가 시급하다는 지적이 잇따랐다.

이번 사업을 통해 중소조선연구원은 △현장 맞춤형 스마트 안전 기술을 보급하는 HSE 기술·시설 지원 △생산 현장 위험 요소 제거를 위한 HSE 시설 지원 △안전보건·환경 경영 체계 관련 인증 확보를 위한 HSE 인증 지원 △HSE 기술 지원 전후 위험성 평가 실시 △생산 현장 중대재해 예방을 위한 HSE 교육 지원 등을 제공할 방침이다. 또한 대형 조선소와의 협력을 통해 최신 안전 기술의 도입과 적용 사례를 공유하며 조선업 전반에 안전 기술 활용 문화를 정착시킬 계획이다.

중소조선연구원 김남훈 HSE지원사업단장은 “스마트·ICT 기술이 적용된 HSE 기술 지원 체계를 마련해 중소형 조선소와 협력사의 안전 역량을 강화하고, 중대재해를 예방함으로써 조선업 생태계를 활성화시키고 지속 가능한 산업 경쟁력을 높일 것”이라고 말했다.

송현수 기자 songh@busan.com