4R 7타 줄이며 최종 20언더파
한 타 모자라 ‘톱10’ 진입 실패
톰프슨, 데뷔 2년 만에 첫 우승

임성재가 8일 PGA투어 존디어클래식 골프대회 최종 라운드 2번 홀에서 티샷을 날리고 있다. USA투데이스포츠연합뉴스

미국프로골프(PGA)투어 임성재가 막판 뒷심을 발휘했지만 아깝게 시즌 6번째 톱10 진입을 놓쳤다.

임성재는 8일(한국시간) 미국 일리노이주 실비스의 TPC 디어런(파71)에서 열린 PGA투어 존디어클래식 최종 라운드에서 7언더파 64타를 쳤다. 최종 합계 20언더파 264타를 기록한 임성재는 공동 8위 그룹에 단 1타가 모자라 공동 12위로 대회를 마쳤다.

임성재는 올 들어 우승은 없지만 톱10에 5차례나 들었다. 특히 지난달 24일 트래블러스 챔피언십에서 공동 3위에 오르는 등 최근 상승세를 이어가고 있다.

이날 공동 21위로 최종 라운드에 나선 임성재는 1~5번 홀까지 5개홀 연속 버디 행진을 벌였다. 7~8번 홀 연속 보기로 주춤한 임성재는 10~11번 홀 연속 버디로 다시 두 타를 만회했다. 이어 14번(파4)과 17번 홀(파5)에서 버디를 잡아내며 톱10에 근접한 임성재는 마지막 18번 홀(파4)에서 파에 그치며 시즌 6번째 톱10을 다음 기회로 미뤘다. 교포 김찬(미국)은 임성재와 함께 공동 12위에 올랐고, 김성현이 공동 34위(12언더파 272타)에 자리했다.

우승컵은 데이비스 톰프슨(미국)이 차지했다. 톰프슨은 대회 마지막날 임성재와 똑같이 7언더파 64타를 몰아치며 최종 합계 28언더파 256타로 PGA투어 데뷔 2년 만에 첫 우승의 기쁨을 누렸다. 톰프슨은 2018년 마이클 김(미국)이 세웠던 이 대회 최소타 기록(257타)도 1타 줄이며 신기록을 썼다.

톰프슨은 2020년 조지아대 재학 중에 아마추어 세계랭킹 1위에 올랐고, 콘페리투어를 거쳐 지난해 PGA투어에 데뷔했다. 자신의 63번째 PGA투어 대회에서 우승하며 상금 144만 달러를 거머쥔 톰프슨은 오는 18일 개막하는 디오픈과 내년 마스터스 출전권도 획득했다. 톰프슨은 페덱스컵 랭킹을 22위까지 끌어올렸고, 현재 70위인 세계랭킹도 급상승할 것으로 보인다.

톰프슨은 “올해 열심히 노력했고 지난달부터 경기력이 올라왔다. 지난 대회부터 탄 상승세를 이어가려고 노력한 결과 우승할 수 있었다”고 소감을 밝혔다.

플로리다 주립대 2학년인 아마추어 루크 클랜턴(미국)과 마이클 토르비욘슨(미국), 판정충(대만) 등 3명이 톰프슨에 4타 뒤진 공동 2위(24언더파 260타)에 올랐다.

데이비스 톰프슨이 8일 PGA투어 존디어클래식에서 정상에 오른 뒤 우승컵을 들어 올리고 있다. AFP연합뉴스

이대진 기자 djrhee@busan.com