원, 사천 등 한 의혹 잇따라 제기
한 "오물 뿌리고 도망가는 구태"
지도부 자제 촉구에도 비난전 격화

한동훈(왼쪽) 원희룡. 연합뉴스

국민의힘 당권주자가 상호 비방과 폭로전을 이어가며 ‘난전’을 펼치고 있다. 앞서 국민의힘 지도부가 후보 간 비방 자제를 촉구했지만 연일 ‘노상 방뇨’ ‘총선 고의 패배’ 등 선 넘은 비판이 쏟아지면서 눈살을 찌푸리게 한다.

원희룡 후보는 11일 김건희 여사가 한동훈 후보에게 보냈다는 ‘문자 논란’ 이후 또다시 한 후보를 향해 비례대표 ‘사천’ 의혹, 법무부 장관 시절 ‘댓글팀’ 운영 의혹, 측근 김경율 전 비대위원의 금융감독원장 추천 의혹 등을 무더기로 제기했다. 원 후보는 이날 자신의 페이스북에 “한 후보님, 거짓말이 들통나면 후보직 내려놓으시겠냐”고 말했다. 그는 전날에도 한 후보가 ‘명품백 수수’에 사과 의향을 보인 김 여사의 문자를 읽고도 답하지 않았다면서 “총선을 고의로 패배로 이끌려고 한 것이 아닌지”라며 총선 당시 비상대책위원장이었던 한 후보의 책임론을 재소환했다.

원 후보는 “비상대책위원장으로서 공천을 좌지우지하고 총선을 총괄한 한 후보는 ‘네거티브’라며 검증을 회피하고 있다”고 주장했다. 이어 “한 후보는 김경율 전 비대위원을 금감원장으로 추천했다는 보도를 ‘사실무근’이라 했다. 총선 사천 의혹, 사설 여론조성팀 의혹도 무조건 사실무근이라고만 한다”고 쏘아붙였다.

원 후보 외에도 당권 선두 주자인 한 후보를 겨냥해 갖은 의혹이 연일 쏟아지는 모양새다. 한 후보는 원 후보의 이 같은 주장을 ‘마타도어’라 규정하며 “노상 방뇨하듯 오물 뿌리고 도망가는 구태 정치”라고 비판 수위를 높였다.

한 후보는 이날 페이스북 글을 통해 “원 후보의 계속된 거짓 마타도어들에 답한다. 그런 사실이 전혀 없다”며 “원 후보의 구태 정치 때문에 우리 국민의힘이 싸잡아 비난받는 것이 안타깝고 이를 보시는 당원들과 국민들께 죄송하다”고 말했다. 이어 “마치 노상 방뇨하듯이 오물 뿌리고 도망가는 거짓 마타도어 구태 정치를 제가 당원 동지들과 함께 변화시키겠다”고 강조했다.

나경원 후보도 원 후보를 집중 겨냥하고 포문을 열었다. 그는 원 후보를 ‘한 후보를 막으려고 나온 후보’라고 폄하하며 “한 후보와 결선에서 붙겠다”는 의지를 드러내고 있다. 나 후보는 이날 “‘결승 후보는 나경원’이 확실해지고 있는 상황이다. 출마 자체만으로도 당무 개입 프레임을 소환하는 원 후보는 양자 대결에서 확장성이 떨어질 수밖에 없다”고 말했다.

한편, 국민의힘 지도부는 전당대회 경쟁이 과열되자 비방 자제를 촉구했지만 당권주자들의 신경전은 더 거세지는 중이다. 황우여 비상대책위원장은 앞서 “전당대회가 과도한 비난전 양상으로 흐르고 있다는 일부 지적에 귀 기울여야 한다”며 “당헌·당규에 어긋나는 언행에 대해 선거관리위원회와 윤리위원회를 통해 즉시 엄중한 조치를 하겠다”고 밝힌 바 있다.

곽진석 기자 kwak@busan.com