당 살림 전담 사무총장 임명
지도부 PK 인맥 기근 해소

서범수

국민의힘 재선의 서범수(울산 울주) 의원이 한동훈 지도부에서 부산·울산·경남(PK) 핵심으로 떠올랐다.

그는 29일 당의 재정과 인사권 등 당 운영 전반을 총괄하는 요직인 사무총장에 임명됐다. 한 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “변화에 대해 유연하고 어려운 일에 앞장설 수 있는 분으로, 널리 이야기를 듣고 찾아봤다”며 서 의원의 사무총장 인선을 확정했다.

서 사무총장은 행정고시 합격 후 경찰에 입직해 울산지방경찰청장, 경찰대 학장 등을 지냈고, 21대 총선 때 부산시장을 지낸 친형 서병수 전 의원과 함께 국회에 입성해 화제가 됐다. 초선이던 21대 국회에서는 이준석 대표의 비서실장을 지내 비윤(비윤석열)계로 분류되지만, 계파색이 옅고 합리적인 성품과 의정활동으로 소속 의원들과 두루 원만하게 지낸다는 평가를 받는다. 이번 전당대회에서 한 대표를 적극 지원했지만, 이전까지 개인적인 인연은 없었던 것으로 전해진다.

서 사무총장은 이날 〈부산일보〉와 통화에서 “인사는 지난 주말 논의가 된 것”이라며 “우리 당이 변화하지 않고는 미래가 없기 때문에 한 대표가 그런 역할을 나에게 맡긴 것으로 이해한다”고 말했다. 그는 앞으로 당 싱크탱크인 여의도연구원의 기능 변화 등 당의 전반적인 체질 개선을 이끌 것으로 예상된다.

서 의원이 사무총장이 되면서 지도부 내 ‘PK 인맥 기근’도 일정 부분 해소됐다. 이전까지 PK에서는 원내 지도부는 물론 신임 한동훈 지도부에도 PK 사정을 아는 인사가 없어 현안 해결을 위해 소통 창구가 없다는 우려가 컸었다. 이와 관련, 이번 당직 개편의 최대 관심사인 친윤 핵심 정점식(경남 통영고성) 정책위의장의 유임 여부는 아직 한동훈 지도부 내에서도 의견이 갈리고 있지만, ‘교체’ 쪽에 무게가 실리는 기류인 것으로 전해졌다.

전창훈 기자 jch@busan.com