중국 판잔러, 46초40 세계신기록
일본 미야자키 이후 92년 만에 금

중국의 판잔러가 1일(한국시간) 파리 라데팡스 수영장에서 열린 남자 자유형 100ｍ 결승에서 1위를 차지한 뒤 기뻐하고 있다. AFP연합뉴스

1일(한국시간) 2024 파리 올림픽 수영 남자 100m 자유형 시상식에서 중국의 판잔러가 금메달을 들어 보이고 있다. 신화연합뉴스

중국의 판잔러(19)가 2024 파리 올림픽 수영 자유형 100m에서 우승해 92년 만에 이 종목에서 아시아 출신 금메달리스트가 탄생했다.

판잔러는 1일(한국시간) 프랑스 파리 라데팡스 수영장에서 열린 남자 자유형 100ｍ 결승에서 46초40의 세계신기록으로 우승했다. 자신이 올해 2월 2024 도하 세계선수권 남자 계영 400ｍ 결승에 중국의 첫 번째 영자로 출전해서 세운 종전 기록(46초80)을 0.40초나 단축한 것이다.

판잔러는 초반부터 앞서 나가 47초48에 터치패드를 찍은 2위 카일 차머스(호주)를 무려 1초08 차로 따돌리고 정상에 올라섰다. 차머스에 이어 다비드 포포비치(루마니아)가 47초49로 3위를 기록했다.

파리 올림픽 수영 경영에서는 유독 선수들의 기록이 뒤쳐저 외신에서 라데팡스 수영장의 얕은 수심이 원인이라는 지적도 나왔다. 그럼에도 판잔러는 파리 대회 수영 경영에서 실력으로 첫 세계신기록을 세웠다.

판잔러의 이번 금메달 획득은 1932년 미야자키 야쓰지(일본) 이후 92년 만에 올림픽 남자 자유형 100ｍ를 아시아 선수가 평정했다는 점에서 의미가 있다. 그동안 남자 자유형 100m는 체격이 좋은 서양 선수들의 전유물로 여겨져 온 게 사실이다. 황선우(21·강원도청)가 2021년 도쿄 대회에서 47초56의 아시아 신기록을 세웠을 때도 1956년 멜버른 대회 때 다니 아쓰시(일본) 이후 65년 만에 아시아 선수로 이 종목 결승 진출에 성공한 사례로 주목받기도 했다.

판잔러는 경기 종료 뒤 “마법 같은 순간”이라며 “이 기록은 중국만을 위한 것이 아니라 전 세계 수영을 위한 것이다. 이 기록을 깨는 것은 작은 발걸음”이라고 감회를 밝혔다.

황석하 기자 hsh03@busan.com