이재명 징역형 1심에 연일 총공세, 정국 주도권 잡기
그러나 대야 공세 만큼 내부 쇄신 없으면 역풍 지적도
한동훈 연일 경계론 불구 ‘게시판 논란’ 등 계파 갈등 여전
“김 여사 문제 등 확실한 쇄신 없으면 지금부터 진짜 위기”

국민의힘 한동훈 대표가 18일 오후 서울 영등포구 중소기업중앙회에서 열린 중소기업인 간담회에서 참석자들과 인사하고 있다. 연합뉴스

여권이 지난 15일 더불어민주당 이재명 대표의 공직선거법 위반 사건 징역형 1심 선고 이후 연일 대야 공세의 고삐를 죄고 있다. 윤석열 정부 출범 이후 최악의 당정 지지율을 기록했던 여권이 이번 일을 발판으로 정국 반전의 계기를 마련하겠다는 속내로 보인다. 그러나 여권을 최악의 위기로 몰아넣은 당정 갈등, 김건희 여사 문제 등은 야당과는 무관한 내부 요인이라는 점에서 ‘반성과 쇄신’ 없이는 조만간 지지율 상승의 동력이 바닥날 것이라는 지적 또한 적지 않다.

국민의힘은 18일에도 이 대표 1심 판결에 반발하는 민주당의 장외 집회 등을 ‘판사 겁박’으로 규정하는 동시에 이 대표 관련 나머지 사건 재판 대해서도 유죄 판결을 전망하는 등 대야 공세를 이어갔다. 한동훈 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 이 대표의 ‘사법 리스크’에 대해 “25일 재판(위증교사 혐의 1심)이 끝이 아니다”며 “앞으로 유죄 판결들이 계속 나올 것”이라고 말했다. 이어 “그 선고를 앞두고 더 극단적으로 몰려다니면서 판사 겁박이라는 사법 방해를 하는 것은 중형을 받겠다는 자해행위에 가깝다”면서 “국민들께서 이걸(재판) 바라보시는 데 너무 피곤해하실 것 같다”고 진속한 재판 진행을 촉구했다. 이와 관련, 국민의힘은 이 대표 측의 재판 지연을 막기 위한 ‘재판지연방지 태스크포스(TF)’도 당 법률자문위원회 산하에 구성하기로 했다. 앞서 소속 의원들 사이에서는 ‘이재명 대표직 즉각사퇴 촉구 위원회’, ‘이재명 관련자 의문사 진상규명 위원회’ 구성과 특검이 필요하다는 제안도 나왔다. 이 대표 1심 판결로 조성된 야권의 위기를 증폭시키면서 정국 주도권을 되찾아오겠다는 셈법으로 읽힌다.

그러나 이런 대야 공세들이 여권을 등을 돌렸던 여론을 변화시키는 데에도 오히려 악재가 될 것이라도 우려도 상당하다. 김근식 전 국민의힘 비전전략실장은 이날 CBS 라디오 인터뷰에서 “저런 분이 제1야당의 대표로 총선을 진두지휘해서 우리가 참패당했던 그 참혹한 상황이 왜 생겼느냐”며 여권 위기의 근본 원인인 윤 대통령의 독선적 국정운영, 김 여사 리스크 등에 대한 반성이 선행돼야 한다고 지적했다. 김영우 전 의원도 “대통령께서 대국민 담화 때 밝혔던 나름대로의 개혁 방안을 점차적으로 해야 할 것”이라며 쇄신 실천을 강조했다. 김형오 전 국회의장 등 여권 원로들도 비슷한 고언을 내놨다.

한 대표 역시 이런 경계론에 귀를 기울이려는 모습이다. 한 대표는 전날 페이스북에 “반사이익에 기대지 않고 민심에 맞게 변화하고 쇄신하고 민생을 챙기겠다”는 글을 올린 데 이어 이날에도 “‘그러면 너희는 더 낫냐’라는 국민의 질문에 우리가 더 변화와 쇄신을 위해 노력하고 있다고 답할 수 있어야 한다”고 거듭 밝혔다. 그러나 일부 친윤(친윤석열)계는 이날에도 한 대표 가족들 이름으로 윤 대통령 부부 비방글이 다수 게재된 당원 게시판 논란을 지적하며 당무감사를 요구하는 등 당내 계파 갈등 기류는 상존해 있다. 어렵게 합의한 특별감찰관 추천, 정부·대통령실 인적 개편 등 후속 쇄신책을 놓고 여권 내부 갈등이 재연될 가능성 또한 여전하다.

박동원 폴리컴 대표는 “지금까지 여권의 정국 대응을 감안하면 또 상황을 오판해 슬그머니 혁신의 고삐를 풀 가능성을 배제 못한다”며 “김 여사 문제 등 내부의 뇌관을 확실하게 제거하지 못하면 지금부터가 여권의 진짜 위기”라고 말했다.

전창훈 기자 jch@busan.com