보궐선거 당선 김영선, 공천 개입 규명
관련 자료 요청 거부당하자 강제수사

김영선 전 의원과 명태균 씨 관련 '공천 개입' 의혹을 수사 중인 검찰이 27일 국민의힘 당사무실에 대한 압수수색에 나섰다. 사진은 이날 압수수색이 진행 중인 국민의힘 당 사무실의 모습. 연합뉴스

‘대통령 부부 공천 개입 의혹’ 사건을 전방위적으로 수사하고 있는 검찰이 서울 국민의힘 중앙당 사무실을 압수수색 했다. 2022년 6·1보궐선거 때 김영선 전 국회의원의 전략공천과 관련해 실제 모종의 개입이 있었는지 들여다보기 위함으로 풀이된다.

27일 법조계에 따르면 창원지검 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 이날 국민의힘 중앙당사를 압수수색 했다. 국민의힘 중앙당 조직국과 국회의원회관 내 기획조직국 등을 대상으로 자료를 확보한 것으로 파악된다. 조직국은 지역별 당원 명부와 공천·선거 관련 자료 등을 관리를 담당하는 부서다.

이번 압수수색은 정치자금법 위반 혐의로 구속된 김 전 의원의 보궐선거 당시 창원의창 지역구 전략공천과 관련한 내용을 확인하기 위한 차원으로 알려진다. 검찰이 최근 국민의힘 중앙당에 관련 자료들을 요청했으나 국민의힘에서 임의 제출하기는 어렵다는 입장을 보이자, 강제수사에 돌입한 것이다. 국민의힘은 검찰에 공천 관련 서류는 폐기가 원칙인 데다 대외비여서 남아 있더라도 압수수색 영장이 필요하다고 답변한 것으로 전해진다.

김 전 의원은 ‘공천 성공’을 대가로 정치 브로커 명태균 씨에게 2022년 8월부터 이듬해 11월까지 16차례에 걸쳐 세비 7620여만 원을 건넨 혐의를 받고 있다. 같이 구속된 명 씨는 대통령 부부와 친분을 내세워 김 전 의원의 전략공천을 받아왔다는 의혹을 사고 있다. 김 전 의원의 회계책임자 강혜경 씨는 지난 대선 때 명 씨가 윤석열 후보를 위한 맞춤형 여론조사 81차례를 실시하면서 조사 비용 3억 7000여만 원이 발생했는데, 이를 받지 않는 대신 김 전 의원 공천을 받아왔다고 주장했다.

김영선 전 의원과 명태균 씨 관련 '공천 개입' 의혹을 수사 중인 검찰이 27일 국민의힘 당사무실에 대한 압수수색에 나섰다. 이날 검찰 수사관들이 국민의힘 당사를 빠져나가고 있다. 연합뉴스

김 전 의원은 오랫동안 수도권 등에서 정치 활동을 해왔고, 창원과는 인연이 별로 없었다. 하지만 박완수 전 의원의 경남도지사 출마로 열리게 된 보궐선거에서 돌연 전략공천을 받았다. 이에 지역 정가에선 김 전 의원이 지역구에서 인지도나 경쟁력이 부족한데 공천을 받은 데 대해 ‘낙하산 공천’이라 비판이 일기도 했다.

이후 명 씨가 윤석열 대통령·김건희 여사와 전화·메시지를 주고받으며 김 전 의원 공천과 관련한 대화를 나눈 사실이 공개됐고, 당시 국민의힘 대표를 맡던 이준석 개혁신당 의원도 윤 대통령이 포항시장 등 공천에 개입하려 했다는 주장을 펴며 의혹에 불을 지폈다.

검찰은 압수수색을 통해 대통령의 입김 등으로 국민의힘 공천관리위원회(공관위)가 특정 후보자들의 공천에 도움을 줬는지 살펴볼 것으로 보인다. 김 전 의원이 당선된 2022년 당시 국민의힘 공관위 위원들을 서울동부지검으로 불러 조사하기도 했다. 검찰은 여론조사 순위 등이 포함된 공천 심사 자료를 분석해 실제 공천 개입 여부를 확인할 것으로 예상된다.

강대한 기자 kdh@busan.com