진천~합천 6축 고속도로 연장 목소리
제2차 국가도로망종합계획 수정 필요
3개 지자체 주민 서명운동 공동 진행

경남 의령·함안·합천군이 14일 의령군청에서 ‘남북6축 고속도로 합천~의령~함안 연장을 위한 업무 협약식’을 진행했다. 의령군 제공

경남에서 수도권과 남해안을 연결하는 ‘남북6축 고속도로’를 연장해야 한다는 목소리가 높아지고 있다.

16일 의령군, 함안군, 합천군 등 3개 지자체는 “14일 의령군청에서 ‘남북6축 고속도로 합천~의령~함안 연장을 위한 업무 협약식’을 진행했다”고 16일 밝혔다. 이 자리에서 이들 지자체는 국토교통부가 추진하는 남북6축 고속도로와 관련해 노선 구간 연장에 대한 공동 건의문도 채택했다.

협약식에서 오태완 의령군수와 조근제 함안군수, 김윤철 합천군수가 참석했다. 3개 군 군수들은 고속도로 연장 필요성을 강조하면서 정부와 관계 기관에 적극적인 협조를 요청하기로 의견을 모았다. 협약은 남북6축 노선 연장이 제2차 국가도로망종합계획 수정 계획이나 제3차 고속도로 건설계획에 반영될 때까지 유효하다.

남북6축 고속도로는 수도권과 남해안을 연결하는 중요한 간선 도로망이다. 현재 계획으로는 충북 진천에서 경남 합천까지 이어진다.

의령군 등 3개 군은 경남 서부권 균형 발전과 교통망 확충을 위해 의령과 함안까지 남북 6축 고속도로를 연장해야 한다고 주장하고 있다.

김윤철 합천군수는 “제5차 국토 종합 계획의 3대 목표 중 하나로 ‘어디서나 살기 좋은 균형 국토’가 제시돼 있다”며 “차별 없는 이동권 보장이 중요하며 지역 균형 발전 측면에서 접근해야 한다”고 말했다.

3개 지자체는 국토교통부가 추진하는 남북6축 고속도로와 관련해 노선 구간 연장에 대한 공동 건의문을 채택했다. 의령군 제공

이들 지자체는 제2차 국가도로망 수정 계획에 반영될 수 있도록 국토교통부 등에 공동건의문을 제출할 계획이다. 또한, 이들 지자체는 노선 연장 필요성에 대한 주민 의견을 수렴하기 위한 서명운동도 공동으로 진행하기로 했다.

조근제 함안군수는 “협약식을 기점으로 군민 염원을 모아 좋은 결과를 완성해야 한다”며 “세 곳의 이웃 군이 하나로 연결되는 상생과 동반성장의 출발점이 오늘 시작됐다”고 덧붙였다.

이들 3개 지자체는 남북6축 고속도로가 연장될 경우 지역 경제 활성화와 물류 효율성 증대는 물론, 교통 안전성 확보, 주민 생활 편의 향상, 국가 균형 발전 등에 기여할 것으로 보고 있다.

오태완 군수는 “고속도로는 단순한 길이 아니라 사람과 지역을 잇고, 경제와 문화를 연결하는 성장의 기반”이라며 “경남도와 지역 국회의원도 의령군의 입장을 지지하고 필요성에 절대적으로 공감하고 있다. 합천군과 함안군의 협력을 통해 꼭 사업이 착공될 수 있도록 노력하겠다”라고 설명했다.

한편, 국가간선도로망 남북6축 사업 중 고속도로인 진천~합천 구간은 총 연장 164.1km·왕복 4차로로, 8조 3427억 원을 들여 2030년까지 구축한다.

김현우 기자 khw82@busan.com