청주시 오송읍에 신설해 2026년 완공
기존 서울 구로 관제센터와 동시 운영
비상시 무중단… 첨단기술로 오류 최소

국가철도공단이 청주시 오송읍에 건설 중인 제2철도교통관제센터 전경. 조감도와 주변 지형을 합한 모습이다. 국가철도공단 제공

기차역과 선로 등 철도 기반시설 건설을 담당하고 있는 국가철도공단이 우리나라 철도 운행을 관제하는 제2의 철도교통관제센터를 충북 청주시 오송읍에 새로 만든다.

30일 국가철도공단에 따르면 국내 철도는 2023년 기준 연간 15억 5000만 명이 이용했으며 이후에도 철도 이용객은 계속 늘어나고 있다. 아울러 철도가 점점 더 고속화되고 동일 노선에 여러 종류의 열차가 운행하게 되면서 안전한 운행을 보장하는 철도관제의 역할은 더욱 중요해졌다.

그런데 현재 서울 구로에 있는 철도교통관제센터는 16년간 운영으로 인해 시스템이 노후화됐고 우리나라 철도망이 크게 늘어나면서 용량 역시 포화 상태에 도달했다. 또 비상시를 대비해 운영 중인 대전 예비관제실은 구로관제센터의 10% 규모밖에 되지 않아 백업 기능을 하기에는 한계가 있다.

이에 국가철도공단이 인공지능(AI)과 빅데이터 등 첨단기술을 도입한 제2철도교통관제센터를 오송 시설장비사무소에 건설 중이다.

철도교통관제센터는 KTX, 무궁화호 등 열차 운행을 관리·제어하고, 철도사고가 발생하는 경우 열차 운행을 통제·복구·지시하는 역할을 하는 시설이다. 만약 관제센터가 마비되면 국가 안보와 국민 생활에 심각한 영향을 주게 된다. 국가중요시설로 분류돼 있다.

새로 건설되는 제2철도교통관제센터는 3769억 원을 투입해 2026년 완공돼 2027년 1월 사용이 시작된다. 이후 2년간 구로관제센터를 개량한 뒤 2029년부터 동시에 운영될 예정이다.

철도 관제 업무가 이중화 체계로 구축되면 지진과 화재, 테러 등 비상시 한 개의 관제센터에 기능이 상실돼도 다른 쪽으로 기능이 자동 이관돼 무중단 운영이 가능하게 된다. 평상시에는 권역을 분리해 운영하다 비상시에는 정상 운영 중인 관제센터로 중단 없이 관제권을 넘겨 전체 권역을 관제하는 방식으로 대응하게 되는 것이다.

제2철도관제센터는 열차 운행을 직접 통제하는 열차운행관리시스템(TMS)과 열차 집중제어장치(CTC)로 구분된다. 철도운행관리시스템(TMS)은 열차 간 경합예측과 운전정리를 위한 마이크로 시뮬레이션 기반 시스템이다. 또 열차집중제어시스템(CTC)은 현장설비와 외부 기관으로부터 받은 데이터를 분석해 열차의 운행 스케줄을 조정하고 기차역에 진입하는 열차의 진로를 제어하는 시스템이다.

관제센터의 모든 데이터는 인공지능(AI)·빅데이터 플랫폼을 통해 수집 분석되고 이례적인 사항이 발생하면 관제사의 의사 결정 및 해결 방안을 지원한다. 특히 제2철도관제센터는 기존에 관제사의 경험과 수작업에 의존하는 관제 방식을 첨단기술 기반의 의사결정 방식으로 바꿔 인적 오류가 최소화될 전망이다. 관제사는 콘솔화면을 24시간 상시 모니터링하며 열차 운행을 감시하는데 이를 첨단기술 시스템으로 대체하면 관제인력을 더욱 효율적으로 운영할 수 있게 된다.

아울러 빅데이터 분석을 통해 운행예측 정보, 지연에 의한 영향, 복구 시간 등을 국민들에게 실시간으로 제공해 불편을 최소화할 수 있게 된다.

국가철도공단 관계자는 “국내 최초 AI, 빅데이터 등 신기술을 활용한 스마트 철도관제시스템 구축을 성공적으로 완수해 국민이 신뢰하고 이용할 수 있는 철도 관제 환경을 제공하도록 할 것”이라고 말했다.

김덕준 기자 casiopea@busan.com