해수부, 서해권엔 새만금신항 선정
지역관광·크루즈 산업 동반 성장 기대

해양수산부가 신규 크루즈 기항지로 선정한 마산항(경남 창원시) 전경. 해수부 제공

해양수산부가 신규 크루즈 기항지로 선정한 마산항(경남 창원시). 해수부 제공

마산항이 남해권의 새로운 크루즈 거점항으로 성장할 전망이다.

해양수산부는 마산항(경남 창원시)과 새만금신항(전북 새만금지역)을 신규 크루즈 기항지로 선정했다고 28일 밝혔다.

두 신규 기항지는 뛰어난 관광 자원과 안정적인 접안 여건, 배후관광 연계 가능성 등에서 높은 평가를 받았다.

마산항은 부산항·여수항을 연결하는 남해권 순환항로 구축에 유리하며, 역사·문화·해양관광 자원을 아우르는 거점이 될 것으로 기대된다. 새만금신항은 변산반도 국립공원과 가깝고 전주·군산 등 주변 도시와의 연계 관광도 가능하므로 서해권의 새로운 크루즈 거점항으로 성장할 것으로 전망된다.

해양수산부가 신규 크루즈 기항지로 선정한 새만금신항(전북 새만금지역). 해수부 제공

그동안 국내 크루즈 관광은 부산, 인천, 제주, 여수, 속초, 포항, 서산 등 기존 7대 기항지를 중심으로 운영돼 왔으나, 지역적 편중 해소 및 관광콘텐츠 확대를 위해 추가 기항지 발굴이 필요했다.

해수부는 새롭게 지정된 2개 기항지와 기존 7개 기항지의 활성화를 위해 해당 기항지들이 해외 크루즈 선사 등을 대상으로 한 크루즈 유치 행사(포트세일즈)에 참여할 수 있는 기회를 제공하고, 이를 통해 국제크루즈 선사 및 여행사와의 협력을 강화할 예정이다. 이후에도 지방 정부와 협력해 지역별 특색을 반영한 기항지 환영 행사, 지역축제 연계 마케팅 등을 추진함으로써 지역 관광산업과의 동반 상승효과를 극대화할 계획이다.

진재영 해수부 해양레저관광과장은 “새로운 기항지 선정이 향후 남해권과 서해권의 균형발전 및 지역경제 활성화에 기여하고, 크루즈 산업의 새 도약을 이끌 것으로 기대한다”며 “앞으로도 지역의 고유한 매력을 발산할 수 있는 잠재력을 가진 크루즈 기항지를 꾸준히 발굴해 나갈 계획”이라고 말했다.

송현수 기자 songh@busan.com