부산~헬싱키 항공 노선 신설에 동남권 주민들과 상공계, 정치권 등이 일제히 환영의 뜻을 밝히고 있다. 유럽 대표 허브공항인 헬싱키 반타공항. 동북아시아에서 이동 거리가 짧고, 유럽 주요 도시를 연결하는 환승시스템이 가장 편리한 곳으로 정평이 나있다. 부산시 제공

부산~헬싱키 직항 노선 신설에 대해 수도권의 편향된 논리가 고개를 들기 시작했다. 부산~헬싱키 노선 신설이 인천공항 허브화와 국적항공사 이익에 반하는 정치적 결정이라는 게 수도권 논리의 핵심으로 동남권 신공항 건설에 반대하는 논리와 맥을 같이한다. 이에 대해 노선 신설에 일제히 환영의 뜻을 밝히고 있는 동남권 주민들은 “어이없다”는 반응을 쏟아내고 있다.

중앙 언론 ‘수도권 논리’로 보도

지역주민 불편 전혀 고려 않고

인천공항·국적사 이익만 대변

“지역민은 자국민 아니냐” 불만

13일 서울지역 일부 언론은 “부산~헬싱키 노선으로 국적사들은 얻을 게 없고 인천국제공항을 허브공항으로 키우려는 정부의 기존 정책과도 상충된다”며 “부산~헬싱키 노선에 취항하는 핀란드의 핀에어에만 일방적으로 유리한 결정”이라고 보도했다. 이같은 보도에는 지역민의 불편은 안중에도 없는 수도권의 시각이 고스란히 담겨있을 뿐 아니라 장거리노선의 독점을 원하는 인천공항과 국적항공사의 이해관계만 반영됐다는 비판이 제기되고 있다.

부산시 고위관계자는 “신공항 논란때와 마찬가지로 이번 노선 신설에도 인천공항과 국적항공사, 국토부 관료 등의 이른바 ‘수도권 카르텔’이 다시 작동하기 시작했다는 생각이 든다”며 “황당하고 어이없는 논리에 할 말을 잃었다”고 말했다. 정치권의 한 관계자도 "국토부는 인천공항 허브화를 위해 지역 공항에 인천공항의 승객을 뺏기는 일이 있어서는 절대 안된다는 입장이었다"며 "지역 주민은 자국민으로 대우도 하지 않는데 무엇을 위해 허브화하겠다는 것인지 모르겠다"고 말했다.

지역 항공업계 관계자도 “지역 주민들이 유럽이나 미주를 가기 위해 내항기나 열차, 고속버스를 타고 오랜 시간 인천으로 가야 하는 불편은 전혀 고려하지 않은 데다 핀에어가 국적사 손실 보전을 위해 상무협정을 체결하기 위해 노력한 점도 아예 무시했다”고 말했다.

국적사가 피해를 입는다는 주장도 과장됐다는 지적이다. 이와 관련해 핀에어는 국적사 손실보전을 위해 대한항공 등과 상무협정(좌석공유와 지상조업 협조 등)을 추진했지만 대한항공이 이를 거절하면서 결렬됐다. 우리나라 항공사는 모두 민영이다. 당연히 돈되는 곳에만 영업하게 마련이다. 그러나 이들이 수익을 내면 거의 전부가 대주주의 이익으로 돌아간다. 쉽게 말하자면, 대주주 이익을 위해 지역 주민들이 희생해야 한다는 논리와 같다. 우리나라의 어떤 경제·통상분야에도 이런 주장이 통하는 곳은 없다.

이날 서울지역 언론은 ‘총선용 선심정책’이라는 표현까지 썼다. 하지만 부산~헬싱키 노선은 2014년 한국공항공사가 핀에어 본사를 방문해 부산발 노선개설을 건의하면서 추진이 시작돼 지금까지 핀에어와 부산시, 국토부가 100여 차례 만나면서 협의를 해왔다. 단 한번에 뚝딱 나온 정책이 아니다. 서울지역 언론들은 처음엔 부산~헬싱키 노선의 수요에 대해 회의적으로 보도하다 이제는 ‘수요를 다 뺏긴다’며 갈팡질팡하는 보도행태를 보이고 있다. 이같은 수도권의 입장은 김해공항 대신 가덕도 신공항을 건설하자는 지역 주민의 목소리를 외면해 온 그동안의 행태와 궤를 같이 한다.

이날 한 네티즌은 댓글에서 “인천공항이 중추공항인 것은 인정한다. 하지만 그걸 이유로 타 지역민들의 지갑에서 인천공항까지 가기 위한 비용을 털고 막대한 시간을 뺏는 것은 무슨 논리인가”라고 비판했다. 김덕준 기자 casiopea@busan.com

김덕준 기자 casiopea@busan.com