KCC, 부산에 27년 만의 우승 선물
5일 경기도 수원KT아레나에서 열린 프로농구 챔피언결정 5차전에서 88-70으로 수원 KT를 이기고 챔피언 자리에 오른 부산 KCC 선수들이 모자를 던지며 기뻐하고 있다. 연합뉴스
프로농구(KBL) 부산 KCC가 연고지 이전 첫해부터 부산 시민들에게 ‘우승 선물’을 안겼다.
KCC는 지난 5일 경기도 수원KT아레나에서 열린 2023-2024 KBL 챔피언결정 5차전에서 88-70으로 수원 KT를 제압했다. 이날 승리로 시리즈 전적 4승 1패를 기록한 KCC는 원정에서 우승 축포를 터뜨렸다.
부산 연고 프로구단으로는 27년 만의 우승이자 21세기 첫 우승 트로피다.
부산 연고팀이 가장 최근에 우승한 것은 1997년 프로축구 대우 로얄즈와 프로농구 기아 엔터프라이즈가 마지막이다. 부산 KCC가 프로야구 롯데 자이언츠와 프로축구 부산 아이파크, 여자프로농구 부산 BNK가 2000년 이후 단 한 번도 이루지 못 한 지역 연고 프로구단의 오랜 염원인 우승을 일궈 낸 것이다.
또 이번 챔프전을 통해 수많은 농구 팬들이 경기장을 찾으면서 한국 농구 부흥의 전기가 마련됐다는 기대 섞인 전망도 나온다. 특히, 부산 사직체육관에서 열린 챔피언결정 3·4차전은 12년 만에 1만 명 이상의 관중이 몰려 홈팀 KCC의 승리에 힘을 보탰다.
국가대표급 전력을 갖춰 이번 시즌 개막 전부터 우승 후보 0순위로 꼽힌 KCC는 예상과 달리 정규리그에서 5위(30승 24패)에 그쳤다. 하지만 플레이오프 들어 ‘슈퍼팀’의 위용을 뽐내며 6강에서 서울 SK(4위), 4강에서 원주 DB(1위)를 물리치고 5위팀으로는 역대 처음 챔피언결정전에 진출했다.
챔프전에서도 기세를 이어간 KCC는 수원 KT(3위)를 상대로 단 1경기만 내준 채 4경기를 쓸어담으며 사상 첫 ‘5위팀 우승’이란 새 역사를 썼다.
이번 챔프전은 KBL 최고 스타 허웅-허훈 형제 대결로도 관심을 모았다. 동생 허훈(KT)은 2~5차전 4경기 연속 40분 풀타임을 뛰는 투혼을 불살랐지만, 홈에서 형 허웅의 우승을 지켜봐야 했다. 허웅은 이날 기자단 투표 결과 플레이오프 MVP를 차지했다.
2010-2011시즌 이후 13년 만에 정상 탈환에 성공한 KCC는 여러 의미 있는 기록을 세웠다. 옛 대전 현대 시절을 포함해 구단 사상 6번째 우승 트로피를 들어 올리며, 울산 현대모비스(7차례) 다음으로 많은 우승 횟수를 기록했다.
2001년부터 몸담았던 전주를 떠나 지난해 부산으로 둥지를 옮긴 KCC는 2년 전 부산에서 수원으로 갈아탄 KT와 대결에서 승리하며 우승컵의 값어치를 더했다. 어느새 KBL 감독 중 최연장자가 된 KCC 전창진 감독은 16년 만에 다시 팀을 우승으로 이끌며 명장의 면모를 재확인했다.
전창진 감독은 “부산 팬들 앞에서 우승을 하지 못 해 조금 아쉽다. 올 한 해 많이 응원해 주신 부산 팬들께 다시 한번 감사드린다”며 고마움을 전했다.
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