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[김영한의 지금이곳] 북항과 구포시장, '뜻밖의 만남' 그다음은
요즘처럼 부산의 공간 여러 곳이 동시에 전국적 화제가 된 적이 있었나 싶다. 국제영화제나 불꽃축제, 지스타 같은 대형 이벤트 없이, 그야말로 일상의 공간이 주목받는 일은 매우 이례적이다. 괜스레 마음이 부풀고, “부산에 좋은 운이 들어왔나”, 기대까지 품게 된다.
부산 북항은 난데없이 등장한 약 3.5m짜리 상어 ‘부캉이’ 덕분에 일약 전국적인 핫플레이스로 떠올랐다. 열흘 남짓 북항은 전국에서 가장 ‘힙’한 놀이터였다. 시작은 부캉이의 출현이었지만, 판을 키운 건 사람들이었다. 사람들은 이 일상적이지 않은 소동을 보려고 기꺼이 시간을 냈고, 부캉이 일거수일투족은 생중계되다시피 했다. 온갖 영상과 스토리가 다시 사람을 모았다. 타지에선 “부산이 상어까지 섭외했다”는 부러움도 나왔다.
북항은 그저 거들 뿐이었지만 반사이익은 컸다. 하루 2000명 안팎 찾던 북항에 관심이 쏟아졌다. 키워드 ‘북항’의 구글 검색량 지수는 부캉이가 등장한 지난 18일 갑자기 50을 넘겼다. 그 전엔 10을 넘긴 날도 거의 없었다. 온·오프라인으로 부캉이 소식이 퍼지더니 추석 당일엔 최고치인 100을 찍었다. 전재수 부산시장은 “수조 원을 들여도 안 되는 홍보”라고 즐거운 비명을 질렀다.
‘부산의 미래’라는 북항과는 사정이 다른 또 하나의 공간도 연일 화제다. ‘부산의 과거’를 품은 구포시장이다. 1000원짜리 몇 장으로 저녁거리를 마련하고 7000원에 수북이 담긴 수육 접시가 내어지는 ‘어른들의 공간’이 연일 언론과 SNS를 장식했다. 구포시장을 불러낸 것은 한동훈이라는 정치인이다. 그는 6·3 보궐선거 때 구포시장을 무대로 상인들과 스킨십을 나누더니 당선 후엔 상인들이 마련한 ‘구포데이’ 축제에 일일 가이드를 자처했다. 추석 선물로는 구포국수를 돌렸다. 그 덕에 구포시장은 한층 친근한 공간으로 바뀌고 있다.
두 사례는 그야말로 우연히 부산 그대로의 모습이 드러난 경우다. 축제나 이벤트 같이 잔뜩 힘을 주고 준비한 것도 없다. 일상 공간이 캐릭터나 스토리를 만났을 뿐인데, 신드롬이 됐다. 여기에 대중이 반응하고 놀이처럼 소비하면서 공간 가치가 폭발적으로 뛰었다. 흥행의 이면도 있다. 주인공은 북항이나 구포시장이 아니었다. 상어와 정치인이라는 외적 자극이었다. 즉 관심에서 멀어지고, 캐릭터가 떠나면 일순 식어버리는 신기루일 수 있다.
그럼에도 이번 소동을 그냥 흘려보내긴 너무 아깝다. 몇 가지 가능성만이라도 붙잡자. 우선 북항과 구포시장, 두 일상 공간이 시민들에게 이전과는 다르게 다가서는 계기가 만들어졌다. 시민들은 언제라도 찾을 수 있다고 여긴, 하지만 잘 가지 않는 공간에서 차별화된 경험을 하는, 새로운 가치를 확인했다. 부산에서만 경험할 수 있다는 자부심도 작용했다. 일상 공간이 새로운 브랜드가 될 수 있음을 본 것이다.
북항은 최근 돔구장 덕에 시민 곁에 한걸음 다가섰지만 아직 낯선 공간이었다. 부캉이는 이런 북항에 대한 심리적 문턱을 확 낮췄다. 이 대목에서 북항에는 오페라하우스나 랜드마크 같은 하드웨어에 더해 ‘플러스 알파’가 필요하다는 사실이 자명해졌다. 그중 하나가 역사와 바다, 시민이라는 북항의 자산을 바탕으로 시민들이 만드는 독창적 내러티브가 될 수 있겠다. 구포시장은 그 자체로 서민 삶의 온기와 정서적 자산을 갖춘 훌륭한 원천 스토리다. 특정 인물이 시장을 띄웠다면 이제 시민과 상인들이 시장이 품은 가치를 다시 읽어내 새로운 정체성을 더하는 과정이 이어졌으면 한다.
비슷한 사례는 많다. 인터넷 ‘밈’을 위트 있게 비틀어 수십만 방문객을 모으는 경북 김천시의 ‘김천 김밥축제’나 지명에서 착안해 B급 감성 캐릭터로 성공을 거둔 경기 고양시의 ‘고양고양이’ 등이 대표적이다. 이들 사례의 성공 방정식은 대중이 스스로 찾고 즐길 수 있는 스토리의 옷을 입혔다는 공통점이 있다.
물론 쉽지 않은 일이다. 여러 지자체의 시도가 한때 흥행으로 그친 일도 부지기수다. 관건은 공간과 사람이 지속해서 관계를 맺으며 서사를 축적할 수 있느냐다. 시간이 필요하다는 얘기다. 북항의 예에서 보듯 단순히 시설을 허물고 새 건물을 짓는 방식은 한계가 분명하다. 공간에 과거와 오늘, 미래의 이야기를 담고, 때론 디자인을 더해야 한다. 그래야 사람들이 반응한다.
나아가 부산의 공간들을 새롭게 보는 작업도 필요하다. 외국인도 ‘부산 앓이’를 할 만큼 부산엔 역사와 문화, 사람, 다시 말해 ‘부산다움’이 넘친다. 곳곳의 공간에 다시 주목해 고유성을 읽어내고, 그 위에 이야기와 사람, 문화와 예술을 겹겹이 쌓아 보자. 이런 노력이 더해지면 이번 소동은 부산의 공간들이 어떤 방향으로 나아갈지를 모색하는, 훌륭한 출발점이 될 수 있다.
김영한 논설위원 kim01@busan.com
2026-09-29 [18:02]
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[김영한의 지금이곳] 부산독립운동기념관을 준비하는 자세
광복 이후 여든한 해가 흘렀다. 길다면 길고 짧다면 짧은 시간이지만, 뼈아픈 역사의 기억은 옅어지고, 잊혔다. 그리고 오늘을 살아가는 사람들의 손에서 그 모습도 계속 바뀌고 있다. 올해 대전시교육청은 생성형 인공지능을 끌어들여 독립운동가들을 교실로 불러냈다. 한 기업은 독립운동가 1만 8776명의 기록을 인공지능으로 분석해 전국 10곳에 걷고 달리는 길을 닦았다. 부산에도 ‘부산 동래 학생의 함성을 기억하길’이라는 새 길이 하나 생겼다. 오늘의 독립운동은 첨단기술의 옷을 입고 우리에게 한층 친숙하게 다가서고 있다.
반면, 디지털 세상이 쏟아내는 씁쓸한 질문을 마주해야 하는 것도 독립운동의 현재다. SNS에는 독립운동가들을 희화화하는 조롱이 넘쳐나고, 한 배우의 집안 자랑에서 시작된 증조부의 친일 행적 논란이 불과 사나흘 새 해명과 반박, 재반박을 거듭했다. 진실과 거짓이 뒤집히는 속도에 머리가 어질어질하다.
앞으로도 기술은 발전할 거고, 역사를 둘러싼 시시비비나 논란은 격렬해질 수밖에 없다. 혼돈 속에 우리가 기대야 할 버팀목은 기록이다. 모든 역사가 새겨질 수는 없다. 그러나 지나간 시간을 확인하고, 그 의미를 헤아려 남기는 일은 포기하거나 소홀히 할 수 없는 후대의 의무다. 그런 관점에서 부산을 돌아보면 마음이 불편해지는 것을 막을 순 없다.
우리 독립운동사에서 부산은 충분히 조명되지 못하고 있다. 이유가 몇 가지 있다. 부산의 저항은 가장 이른 시기에 시작됐다. 개항장을 둔 때문이었다. 부산항으로 들어온 일본 군함을 향해 동래부민들이 기왓장과 돌을 던지며 첫 저항 운동을 벌인 때가 1876년이었다. 일찍 시작된 저항은 충분히 기록화되지 못했다. 상인들과 기업가들의 독립운동 참여도 활발했는데, 물밑에서 활동이 이뤄진 탓에 많은 것이 묻혔다. 부산의 3·1 만세운동과 동맹 파업의 대열을 채운 이들은 이름 없는 학생과 노동자, 상인이었다. 국채보상운동을 주도한 것은 여성들이었다. 그들의 이름은 기록되지 못했고, 우리에게 충분히 전해지지 않고 있다.
물론 많은 이의 노력이 있었다. 부산근현대역사관과 부산박물관, 부산광복기념관, 백산안희제기념관이 들어서 기록과 유물을 품었고, 부산3·1독립운동기념탑을 비롯한 표석과 기념탑이 세워졌다. 그러나 전시실과 기념시설을 채운 것은 유물이나 원본 기록이 아닌, 후에 가공한 서술과 요약이다. 그 한 줄, 한 줄이 독립운동가 후손들, 연구자들, 뜻 있는 이들이 긴 시간과 노력을 들여 기록을 뒤지고, 증언을 확인하고 정리한 역사인 것은 분명하다. 하지만 독립운동가의 일기, 품에 지녔던 태극기 같은 생생하고 손에 잡히는 역사는 부족한 것도 사실이다.
노력이 충분했느냐는 의문이다. 항일의 최전선에서 노래와 예술로 싸웠던 한형석 선생은 부산을 대표하는 독립운동가로 기억되지만 문화유산으로 지정된 ‘광복군가집’을 비롯한 유물과 유품은 여전히 선생의 후손들이 개인적으로 보관하고 있다. 유품을 소홀히 다루지는 않았겠지만 전문적인 관리에는 미치지 못했을 수밖에 없다. 선생의 삶을 다큐멘터리로 만들고 있는 손녀 한상언 감독은 “아버지는 더 나이 들기 전에 공공 영역에 맡기고 싶다고 하신다”고 전했다. 부산 대표 독립운동가 대우가 이런데, 평범한 독립운동 기록은 더 말할 필요가 없어 보인다.
경북 김천에서 열일곱 살에 일제 군용열차를 뒤엎으려다 옥고를 치른 장삼조 선생의 서사는 또 다른 생각거리를 던진다. 자손을 남기지 못한 탓에 동일스틸럭스와 화인베스틸을 운영하는 장인화 전 부산상공회의소 회장이 2007년 정부가 추서한 건국훈장 애족장을 보관, 작은할아버지인 선생의 유훈을 받들고 있다. 유족이 없거나 타 지역과 연계가 필요한 독립운동의 역사는 개인 차원에서 기억되다 사라질지 모르는 위기에 있는 것이다.
내년 상반기 부산에 독립운동기념관이 문을 연다. 개관에 앞서 부산시와 기념관 건립추진위, 시민단체가 유물과 기록을 모으고 있다. 마침 부산상공회의소도 지역 기업들이 보관하고 있는 독립운동 기록과 자료 모으기에 동참하기로 했다. 하지만 기록이 쉬 모이지 않는 모양이다. 부산시가 모은 유물은 900점 정도다.
이참에 흩어지고 잠든 사료와 유물을 그러모아야 한다. 부산 독립운동에 많은 민초와 학생, 여성이 있었다는 점을 생각할 때 시민 동참이 절실하다. 기록이 모여야 이름 없는 이들의 헌신에 합당한 답을 할 수 있다. 또 미래 세대가 독립운동을 기억하고, 새로운 방식으로 독립운동 정신을 이어갈 수 있다. 지금 노력을 기울이지 않으면 부산 독립운동은 더 빠르게 잊히고, 소모적 논란을 반복할 수밖에 없다. 부산 독립운동을 기억하는 작업에 한 사람이라도 더 응답해주길 바란다. kim01@busan.com
2026-08-18 [18:04]
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[김영한의 지금이곳] '800조 투자' 이면에서 벌어지고 있는 일들
광주·전남 행정통합은 그야말로 일사천리로 진행됐다. 양 시도민 의견 수렴과 광역의회 동의, 특별법 제정을 거쳐 전남광주통합특별시 출범까지 걸린 시간은 고작 반년 남짓이다. 국내 첫 광역 행정통합에 성공한 보상은 컸다. 800조 규모의 프로젝트, 20조 원의 재정 지원 등 입이 떡 벌어질 만한 ‘통합 선물’이 쏟아졌다. 민형배 특별시장은 국가 최고의결기구인 국무회의 일원이 됐다. 그동안 서울시장에게만 주어진 자격이었다. ‘기한’ 내 통합에 도달 못 한 타 지자체로서는 부럽기만 한 일이다.
하지만 그 이면에선 통합특별시민들이 넘어야 할 ‘진짜 통합’의 시간도 찾아왔다. 누구도 가지 않은 길에 들어선 후폭풍은 간단치 않아 보인다. 주 청사와 특별시의회 청사 소재지, 국립의과대학 입지, 공공기관 통폐합, 교통 등 생활 체계 통합 등이 동시다발로 터져나왔다. 앞으로도 문제다. 특별법이 부여한 여러 인허가권과 개발 권한은 도리어 특별시 내 지역 간 쟁탈전과 환경 갈등을 부추기는 불씨가 될 수 있다. 외형만 합쳤을 뿐, 내부의 화학적 결합은 이제 시작이다.
비슷한 시기, 속전속결 행정통합 폐해를 극명하게 보여주는 일도 있었다. 2010년 7월 출범한 창원특례시가 16년이 지난 지금 ‘통합 유지냐, 분리냐’ 기로에 섰다. 지난 지방선거 때 박완수 경남도지사와 강기윤 창원시장이 통합 창원시를 마산·창원·진해 3개 시로 되돌리거나 5개 행정구를 자치구로 전환하자고 밝힌 것이다. 현 특례시 구조가 시민 목소리를 충분히 담지 못한다는 이유였다. 과거 마창진 통합을 주도한 박 지사가 통합을 되돌리겠다고 선언한 모양새다. 당시 주민 동의도 없이 10개월 만에 밀어붙인 정치적 통합이 16년이 지나도록 소외감과 갈등을 키워온 셈이다. 정부 인센티브와 정치권 욕심에 서둘러 덩치만 키운 결과다.
그럼에도 온 나라가 서남권 ‘800조 충격’에 휩싸여 통합 속도전에 나서는 현 상황은 우려스럽다. 장기 로드맵 마련이나 주민 공감대 형성이라는 본질은 뒷전으로 미룬 채 ‘시험만 통과하면 큰 보상이 기다린다’는 식으로 내달리는 형국이다. ‘통합이 곧 정부 지원’ 논리는 공고하다. 실제 지난 1일부터 ‘지방자치분권 및 균형성장에 관한 특별법’이 시행에 들어가면서 행정통합 지자체 말고도 특별지자체 등 비통합 권역도 초광역 단위 사업을 진행할 수 있게 됐다. 정부 지원 통로가 넓어진 셈이다.
통합 대상 지자체들 움직임도 제각각이다. 국회 문턱에서 ‘대구·경북 행정통합 특별법’ 처리가 막혀 좌절한 대구·경북은 민선 9기 들어 통합 논의를 재개하는 분위기다. 이철우 경북도지사와 추경호 대구시장도 조만간 만나 논의에 나설 것으로 전해졌다. 양 시도는 여전히 행정통합에 무게추를 두고 있다. 충청권은 그나마 사정이 낫다. 대전·충남은 속도전 대신 신중론을 펴고 있다. 충북은 일단 강한 충북 만들기에 집중하겠다는 입장이다. 그 배경에는 2년 전 충남·북과 대전, 세종이 참여해 구성한 특별지자체 ‘충청광역연합’을 통해 정부 메가 프로젝트, 공공기관 이전 등 현안 대응이 가능하다는 판단이 있다.
안타깝지만 부산·울산·경남의 광역 통합 논의는 한 치 앞을 예상하기 어렵게 됐다. 지난 지방선거로 세 지역 리더십에 큰 변화가 온 때문이다. 더불어민주당 소속인 전재수 부산시장과 김상욱 울산시장은 특별연합(메가시티)을 주장하는 반면, 국민의힘 박완수 경남도지사는 ‘2028년 행정통합’ 의지를 굽히지 않고 있다. 일각에서 부산·울산이 먼저 특별연합을 이루자는 목소리도 있지만 광역의회 문턱을 넘을 수 있을지 미지수다. 특별연합 구성에는 광역의회 동의가 필수인데 두 도시 모두 국민의힘이 광역의회 주도권을 쥐고 있어 설득이 어려워 보인다. 2024년 발족했다 허무하게 사라진 부울경 특별연합을 형식적으로라도 유지했더라면 어땠을까 하는 아쉬움마저 든다.
문제는 주어진 시간이 많지 않다는 점이다. 정부의 지방 주도 성장 정책의 핵심인 ‘5극3특’ 전략과 2차 공공기관 이전 계획은 올해 내 구체화될 것이라는 게 대체적인 관측이다. 두 사안 모두 두 개 이상 지자체가 손을 잡은 초광역 단위를 중심으로 진행될 예정이다. 실질적인 자치 권한과 재정 능력을 확보한 진정한 통합이 필요하지만 당장 지자체들로서는 정부 인센티브와 지원이 아쉬운 것도 사실이다. 5극3특 트랙에 올라타거나 2차 공공기관 이전 기회를 잡으려면 부울경이 먼저 답을 찾아야 한다는 얘기다. 여야를 떠나 부울경이 한 몸이 돼야 한다는 데 공감대가 있는 만큼 양보와 타협의 묘를 발휘하지 못할 것도 없다. 3개 시도 단체장이 하루빨리 한자리에 앉아 ‘행정통합이냐, 특별연합이냐’ 방향부터 잡아 주길 기대한다.
김영한 논설위원 kim01@busan.com
2026-07-16 [17:57]
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