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김재희, 23번째 생일에 KLPGA 91번째 대회만에 ‘첫 우승’
김재희가 자신의 23번째 생일에 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 첫 우승의 기쁨을 맛봤다.
김재희는 10일 싱가포르의 타나메라 컨트리클럽 탬피니스 코스(파72)에서 열린 KLPGA 투어 2024시즌 개막전인 ‘하나금융그룹 싱가포르 여자오픈’에서 최종 우승을 차지했다.
김재희는 이날 4라운드에서 보기 없이 버디 6개로 6언더파 66타를 쳐, 최종 합계 17언더파 271타를 기록해 2위 방신실을 1타 차로 따돌렸다. 2001년 3월 10일생인 김재희는 생일날 투어 첫 우승 트로피를 들어 올리며 우승 상금 19만 8000싱가포르달러(약 1억 9600만 원)도 거머쥐었다. 생일에 KLPGA 투어 우승을 차지한 건 1997년 박세리, 2016년 김예진 이후 3번째다.
김재희는 2021시즌 슈퍼 루키로 주목받았지만 한동안 부진하다 이번에 정규투어 91번째 대회만에 첫 우승을 차지했다. 김재희는 2020년 KLPGA 2부인 드림투어에서 3승을 거두고 상금왕에 오른 뒤 정규투어에 진입했다. 하지만 이듬해 데뷔 시즌을 톱10 3차례로 마감했고, 2022시즌은 톱10 한 번에 그쳤다. 김재희는 2023시즌 준우승 2차례를 거두며 반등에 성공했고, 2024시즌 첫 대회에서 마침내 챔피언에 올랐다.
김재희는 이날 아마추어 오수민에게 3타 차 뒤진 공동 2위로 4라운드를 시작했다. 4번홀(파3)에서 첫 버디를 잡은 뒤 5번(파5)과 6번홀(파3)까지 연속 버디를 낚으며 15세 오수민과 공동 선두에 올랐다. 오수민·방신실과 치열한 선두 경쟁을 벌이던 김재희는 13번홀(파4)과 14번홀(파3) 연속 버디로 단독 선두에 올라섰다.
승부는 17번홀(파4)에서 갈렸다. 김재희가 가까스로 파를 지켰고, 1타 차로 김재희를 추격하던 방신실은 버디 기회를 놓쳤다. 오수민은 보기를 기록해 3위로 내려섰다.
결국 방신실(16언더파 272타)은 준우승으로 경기를 마쳤고, 오수민(15언더파 273타)은 최종 3위로 대회를 마무리했다. 2008년 9월 16일생인 오수민(15년 5개월 23일)은 이날 우승했다면 KLPGA 투어 사상 네 번째로 어린 우승자가 될 수 있었지만 마지막 라운드에서 역전을 허용했다.
2024-03-10 [16:18]
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우승 소식 없는 한국 여자 골프…7일 블루베이 LPGA 개막
2024시즌 초반이지만 아직 우승 소식을 전하지 못한 한국 여자골프 선수들이 이번 주에는 중국으로 향한다.
7일부터 나흘간 총상금 220만 달러(약 29억 3000만 원)를 걸고 중국 젠 레이크 블루베이 골프 코스(파72·6675야드)에서 열리는 블루베이 LPGA 대회에서 정상을 정복하기 위해서이다.
이 대회는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹의 직격탄을 맞았다. 2014년부터 2018년까지 대회가 개최되다 코로나19 사태가 터지면서 4년 만인 올해 다시 대회를 유치했다.
올해 LPGA 투어에서는 4개 대회가 열렸는데 한국 선수들은 우승하지 못했다. 쟁쟁한 실력을 갖춘 한국 여자골프이기에 언제든 우승 소식을 전해줄 수 있지만, 올해는 2024 파리올림픽이 열리는 해라서 골프 팬들은 기대감을 넘어 초조하기까지 하다.
한국이 올림픽에 최다 4명의 선수를 출전시키기 위해서는 6월 24일자 세계골프랭킹 15위 안에 4명이 이름을 올려야 한다.
올해 초만 하더라도 15위 안에 4명이 있었지만, 이달 4일자 세계랭킹에서는 2명만이 남았다. 고진영이 6위, 김효주가 9위로 자리를 지켰지만, 양희영은 16위, 신지애는 18위로 밀렸다.
현재 세계랭킹으로는 올림픽에 2명밖에 출전하지 못하기 때문에 올림픽 전 한국 선수들은 세계랭킹을 15위 안으로 끌어올려야 한다.
이번 주 블루베이 LPGA에는 고진영과 김효주, 양희영이 출전하지 않지만 세계랭킹 33위 최혜진과 39위 김세영이 출전 명단에 이름을 올렸다. 김세영은 2015년 이 대회 우승자이기도 하다.
세계랭킹 1위 릴리아 부(미국)와 3위 셀린 부티에(프랑스)도 출전해 한국 선수들과 우승 경쟁을 벌인다.
1승만 더 올리면 LPGA 투어 명예의 전당에 오르는 리디아 고(뉴질랜드)도 한 달여의 휴식을 마치고 지난주 HSBC 위민스 월드챔피언십 출전에 이어 다시 우승을 정조준하고 있다.
또한 이번 대회에는 잔드라 갈(독일)이 오랜만에 출전한다.
2011년 기아 클래식에서 우승한 갈은 2022년 부상 때문에 골프채를 잡지 못했다가 2년 만에 돌아온다. 갈은 그동안 라임병 치료와 허리 수술을 받은 것으로 알려졌다.
2024-03-05 [11:56]