미국의 시사주간지 '타임'은 이태전 '명상의 과학'을 주제로 한 커버스토리에서 미국 내 명상 열풍과 그 과학적인 근거 등 명상수행법을 전했다. 과거 비과학적이며 무속의 일종으로 매도되었던 동양의 신비를 다시 바라보는 서구의 시각을 긍정적으로 다뤘다.

긴장의 연속인 일상의 삶 속에서 명상으로 심신의 안정과 건강을 되찾을 수 있음은 너무나 다행스럽다. 더욱이 국내 명상단체들의 홍보물에 따르면 건강과 함께 신비의 초자연계를 경험할 수 있다고 한다. 특히 전생여행 등 다양한 내용의 최면술은 질병치료는 물론,범죄의학에도 기여하고 있는 게 현실이며 그것의 객관성 결여와 비과학적 면은 불문에 부치고 예사롭게 받아들인다.

그러나 기독교나 불교에서는 단전호흡 등 유사한 명상기법을 금기시 한다. 왜냐하면 정신이상으로 산사나 기도원으로 찾아오는 환자들 상당수가 잘못된 단전호흡과 명상을 원인으로 지목하기 때문이라고도 한다.

수행자의 눈으로 보면 초자연계는 무당과 선승만의 전유물이 아니다. 눈을 감고 집중만 하면 누구나 초자연계에 진입하게 된다. 인체의 자장인 기(氣)를 느낄 수 있고 의식과 상관없이 내 몸이 흔들리는 초자연계의 신비를 감지할 수 있다. 그리하여 이를 따라가면 신비로운 그 느낌은 점점 강해지나 그때 집착과 함께 접신(接神)의 에너지가 만들어져 빙의(憑依)가 되기도 한다.

집중은 에너지를 만드나 집착은 영을 부르는 결과를 맞이한다. 기독교에서 '나 이외의 신을 믿지 말라'는 경고는 초자연계의 위험성을 내포하고 있다고 할 수도 있다.조상의 제사를 거부하는 행동도 영적인 세계를 인정하는 시각으로 보면 이해할 수 있는 일인지도 모른다.

불가(佛家)에서는 '應無所住 而生其心(응당 머무름 없이 내는 마음)'이라며 수행을 강조하고 있다. 명상수행은 정법에 따라 해야만 한다.

김성갑·한국선도회 회장