스타벅스에서 사은품으로 제공하는 레디백.

스타벅스가 최근 시작한 ‘여름 e-프리퀀시’ 행사가 역대급 인기를 끌고 있다. 서울 여의도의 한 스타벅스에서는 한 고객이 이 행사에서 제공하는 가방을 얻기 위해 한꺼번에 300잔의 커피를 주문하고 가방만 갖고 떠난 사례도 발생했다.

24일 스타벅스에 따르면 스타벅스는 지난 21일부터 오는 7월 22일까지 여름 e-프리퀀시 행사를 한다. 이 행사는 스타벅스에서 추천하는 계절 음료 3잔을 포함해 총 17잔의 커피를 마시면 작은 여행용 가방 ‘서머 레디백’ 2종과 캠핑용 의자 ‘서머 체어’ 3종 중 하나를 받을 수 있는 이벤트다. 그런데 시중에서는 레디백의 디자인이 꽤 괜찮게 나와 인기를 끌 거라는 얘기가 많았다.

결국 논란이 되는 일도 발생했다. 지난 22일 서울 여의도 한 스타벅스 매장에선 한 고객이 한 번에 커피 300잔을 구매한 후 레디백만 받고 돌아간 일도 벌어졌다. 그 고객은 커피는 한잔만 마신 후 나머지 커피를 매장에 뒀으며 스타벅스에선 이 커피를 고객들에게 무료로 제공했으나 상당수의 커피가 남아 결국 폐기 처분하게 됐다.

스타벅스의 레디백과 캠핑용 의자.

스타벅스에서는 그동안 겨울과 여름 행사 때마다 e-프리퀀시 행사를 하는데 일부 고객은 사은품 때문에 원하지도 않는 커피를 주문하는 일이 있었다. 하지만 이번에는 그 정도가 지나쳤다는 것이다.

소셜네트워크서비스(SNS) 등에는 최저 가격(6만 8700원)으로 음료 17잔을 한꺼번에 사는 팁이 공유됐고 레디백을 받은 인증샷과 구비된 매장 정보도 속속 올라왔다. 또 레디백이 온라인 쇼핑몰이나 중고거래 사이트에서 웃돈이 붙은 채 최대 20만원까지 거래되는 부작용도 나타나고 있다.

스타벅스커피 관계자는 “원래 1주일에 평균 2잔 이상을 구매하는 고객을 위해 준비한 사은 이벤트인데 이번 일로 난감한 상태”라며 “하지만 이번 사은품이 디자인과 실용성을 모두 갖췄다는 칭찬도 받고 있다”라고 밝혔다.

유통업계 관계자는 “일반 상품과 달리 식음료는 바로 소비하지 않으면 폐기돼야 하는 문제가 있다”면서 “그냥 돈을 버리는 이런 현상을 막기 위해선 스타벅스가 사은품을 매장별로 얼마나 준비했는지 알려야 한다”라고 밝혔다.

김덕준 기자 casiopea@busan.com