"군 생활하며 자산 증식 관심 없었다"

강신철 국방부 장관 후보자가 16일 국회 국방위원회에서 열린 인사청문회에서 국방위원 질의에 답하고 있다. 연합뉴스

강신철 국방부 장관 후보자는 16일 인사청문회에서 부동산 의혹과 관련해 불법행위는 없었다고 강조했다.

강 후보자는 이날 국회 인사청문회에 출석해 "국방장관 후보자로서 청문회에서 부동산 관련 이야기가 나오게 된 것에 대해 국민 여러분께 송구하게 생각한다"면서 이같이 밝혔다.

그는 "어느 군인이나 그렇듯이 군 생활하면서 부동산, 주식 등 자산 증식에 관해서 관심을 가져본 적이 없다"며 "철거민 특별공급이라는 단어도 이번에 처음 알았다"고 말했다.

2008년 서울 구로구 천왕동 주택으로 철거민 보상을 받아 서초구 신축 아파트를 분양 받은 것에 대해선 "정당한 절차에 의한 보상을 받은 것"이라고 강조했다.

이어 "제가 태어나 자란 곳이고, 전역 후까지 살려고 제가 설계해서 만든 집"이라며 "하지만 땅과 집이 정부로부터 수용당했고, 정부 시책에 따라 정상적 절차로 보상받았다"고 설명했다.

그러면서 "당시 저희는 (정부의 토지 수용으로) 엄청나게 손해를 봤다. 정당한 보상을 받았다고 생각한다"고 했다.

강 후보자는 또 부친이 20대 시절부터 서울 구로구 천왕동에 정착해 농사를 지어왔다면서 "아버지도 부동산 투기를 전혀 모르시는 분이고, 저 또한 그런 아버지 보고 자라왔다"고 말했다.

다만 철거민 보상 대상자 지정 직전이던 2008년 3월 실제로는 강원도에 거주했는데 서울 천왕동 주택으로 전입 신고한 것에 대해선 "그때 주소를 왜 옮겼는지 기억을 못 한다"며 "군 생활을 하면서 이사를 자주 하는데, 그때도 그런 상황이었다"고 말했다.

장남이 이모와 이모부터로 약 7억 원을 빌려 분당의 한 아파트 상가를 매입한 점에 대해선 "장관 후보자로서 국민의 눈높이에 미치지 못한 점에 대해 진심으로 송구스럽게 생각한다"면서도 "나이가 서른살인 아들의 경제생활에 아버지로서 일일이 간섭하기는 어려움이 있다. 제가 부모로서 잘 살펴보지 못했다"고 말했다.

장남의 상가 매입 사실을 몰랐느냐는 물음엔 "아마 제가 전쟁 중에 있는 상황이었기 때문에 얘기하기 조금 어려웠을 거라고 생각한다"고 말했다. 장남이 상가를 매입한 올해 6월 당시 강 후보자는 미국-이란 전쟁의 영향권에 있는 사우디아라비아에서 대사로 일하고 있었다.

강 후보자는 아들의 아파트 상가 매입 사실을 최초 재산신고에서 누락한 점에 대해선 "재산 신고를 할 때는 외국에서 귀국하는 길이었고, 확인을 제대로 못 했다"며 "저의 불찰"이라고 말했다.

조경건 부산닷컴 기자 pressjkk@busan.com