/임지연 프리랜서 저널리스트

유럽연합(EU)을 벗어난 영국의 움직임에 대해 중국도 촉각을 곤두세우고 있다. 중국에도 부정적인 영향을 끼칠 것이란 의견이 있지만 일부 전문가는 중국에 새로운 '호기'가 될 것이라는 분석을 내놓고 있다.

최근 영국의 유럽 연합 탈퇴 결의안 소식은 전 세계를 크게 놀라게 했다. 그동안 영국 내에서 EU 탈퇴 여부를 놓고 설왕설래했던 내부 다툼이 투표 결과 탈퇴 찬성으로 결론 나면서, 일각에서는 영국을 시작으로 유럽 여러 국가에서 차례로 EU를 벗어나기 위한 움직임이 시작될 것이라는 분석이 줄을 잇고 있다.

이 같은 혼란스러운 상황에서 중국 현지 유력 언론들은 "EU를 이탈한 영국은 이른 시일 내에 국제적 지위와 대외 정책 등에 있어 큰 변화를 보일 것"이라며 현 상황이 중국에 미칠 영향에 대한 분석 기사를 쏟아내는 등 각별한 관심을 갖는 분위기다.

특히 지금껏 EU와 관계를 유지해 온 중국이 향후 영국의 탈퇴로 빚어진 불확실한 미래에 휘청거리게 될 수 있을 것이라는 부정적인 분석도 나오는 상황이다.

중국의 인민폐가 받을 수 있는 금융 시장에서의 악영향과, 중·영 양국 간의 무역 분야 등에서 불확실성에서 오는 파급력을 절대 무시할 수 없을 것이라고 지난 25일 중국 국영 통신사인 신화사는 전문가들의 입을 빌어 보도했다.

하지만 이 같은 지적에 대해 중국인민대학 EU연구센터 주임 왕이웨이 교수는 "중국에 대한 영향은 반드시 모두 부정적인 것만은 아닐 것"이라고 지적했다. 왕 교수는 오히려 "영국의 EU 탈퇴 선언은 '유럽연합'이라는 몸집만 비대할 뿐 유동성이 없는 그룹의 그늘에서 벗어나는 것을 의미하는 것"이라면서 "중국과 영국은 앞으로 더 큰 시장에서 쌍방의 이익에 더욱 집중할 수 있게 될 것"이라고 긍정적인 전망을 내놓았다.

그는 이어 "때문에 이번에 EU를 벗어난 영국에 이어 EU로부터의 탈피를 꿈꾸는 유럽 각국의 움직임은 곧 중국에는 새로운 기회이자, 유럽 각국과의 새로운 협력을 맺어갈 수 있는 호기가 될 것"이라고 덧붙였다.

베이징(중국)=cci2006@naver.com