‘2024년 K-스타트업 그랜드 챌린지’ 데모데이
3개월여 동안 국내 창업기획자 보육받으며 준비
2위 미국 나노드로퍼, 3위 포르투갈 오픈에너지

김성섭 중소벤처기업부 차관이 11일 서울 강남구 코엑스에서 열린 2024년 K-스타트업 그랜드 챌린지 데모데이'에서 수상자들과 기념 촬영을 하고 있다. 중기부 제공

싱가포르에서 출전한 인공지능(AI) 정보학 소프트웨어를 제안한 팀이 외국인 창업 경진대회에서 1등을 받았다.

중소벤처기업부는 11일 서울 코엑스에서 ‘2024년 K-스타트업 그랜드 챌린지’ 데모데이를 개최했다고 밝혔다.

2016년에 시작된 K-스타트업 그랜드 챌린지는 해외 우수 스타트업의 국내 법인 설립 및 한국 정착을 지원하는 프로그램이다. 올해는 전세계 114개국에서 총 1716개팀이 참가 신청을 했다.

서류심사와 발표평가를 거쳐 40개팀을 최종 선정했고 이들은 9월부터 한국에 입국해 약 3개월 반 동안 국내 창업기획자의 보육을 받으며 이번 데모데이를 준비해왔다.

이날 데모데이에서는 사업화 성취도 평가와 창업기획자별 자체 예선을 거쳐 선발된 상위 8개팀이 창업 아이템과 사업계획을 발표했다. 이후 총 40만달러의 상금을 받을 상위 5개팀을 최종 선정했다.

상금 15만달러를 받을 올해 최고의 외국인 창업팀으로는 폴리머라이즈(Polymerize)가 뽑혔다. 2위는 나노드로퍼(Nanodropper) 3위는 오픈 에너지(Open Energy)가 차지했다.

1위팀은 싱가포르팀으르로 클라우드 기반 인공지능(AI) 소재 정보학 소프트웨어를 만드는 팀이다. 2위는 미국팀으로 약물 낭비를 줄이고 폐기물을 절감하며 모든 점안액 케이스에 호환가능한 미세 용량 조절 어댑터를 제안한 팀이다.

3위는 포르투갈 팀으로 물류 및 모빌리티 서비스 차량을 위한 전기차 배터리 교체 솔루션과 에너지 저장 시스템을 제안했다.

또 4위는 김미 세이버(Gimme Savor·스페인)로 육고기, 해물, 치즈 등의 맛을 내는 식물 기반 단백질 제품 및 조미료 생산을 제안했다. 5위는 머플(Murpl·중국)로 연구자들이 논문을 약 5배 더 빠르게 작성할 수 있도록 AI 기반 브라우저 내 문서 편집 통합 플랫폼을 제안했다.

이날 시상식에서는 상금을 받는 5개팀을 포함해 상위 20개팀을 발표했으며 이들에게는 3개월간 사업화 자금지원과 추가 보육 등의 후속 지원을 제공해 한국 창업생태계 정착과 성장을 도울 계획이다.

중기부 김성섭 차관은 격려사를 통해 “도전적이고 혁신적인 스타트업이 한국과 전세계의 미래를 바꿀 주역”이라면서 “앞으로도 우리 스타트업의 혁신과 성장을 응원하고 항상 지원하겠다”라고 말했다.