전자파·음향 시험시설 구축 마무리…설계·제작·조립·시험
중대형 위성 6기·초소형 위성 20기 이상 동시 제작 가능

FA-50+AAP 유무인복합 근접비행_AAP 선회. KAI 제공

한국항공우주산업(KAI)이 위성 설계부터 제작, 조립, 환경시험까지 모든 개발 과정을 한곳에서 수행할 수 있는 통합 체계를 구축했다. 외부 시설에서 진행하던 일부 시험을 자체 수행할 수 있게 되면서 개발 기간 단축과 비용 절감 등 사업 효율성이 높아질 전망이다.

KAI는 12일 경남 사천 본사 우주센터에서 김종출 사장과 임직원들이 참석한 가운데 ‘위성 환경시험시설 완공 기념식’을 개최했다고 밝혔다.

이번 기념식은 지난 8월 전자파·음향 챔버 구축을 완료하면서 위성 개발 인프라를 완성한 것을 기념하기 위해 마련됐다. 전자파 챔버는 위성 탑재 장비 간 전자파 간섭과 내성을 검증하는 시설이다. 음향 챔버는 발사 과정에서 위성이 겪는 고강도 소음 환경을 지상에서 재현해 구조적 건전성을 확인한다.

이번 시설 확충으로 KAI는 위성 설계부터 제작·조립·환경시험까지 전 과정을 한곳에서 수행하는 ‘위성 개발 원스톱(One-Stop) 통합 체계’를 완성했다. 외부 시설로 위성을 옮겨 시험하는 과정이 줄어 개발 기간을 단축하고 운송 위험과 비용도 낮출 수 있을 것으로 기대된다.

2020년 8월 준공된 KAI 우주센터는 중대형 위성 6기와 초소형 위성 20기 이상을 동시에 제작할 수 있다. 연간 초소형 위성 100기 이상을 생산할 역량도 갖췄다.

KAI는 2023년 8월 우주 환경시험 분야에서 한국인정기구(KOLAS) 공인시험기관 인정을 획득했다. 2024년 7월에는 국내 민간 최초이자 최대 규모인 4t급 열진공 챔버를 구축하는 등 시험 인프라를 확충해 왔다.

위성 시험시설은 국내 중소기업에도 개방하고 있다. 2022년부터 국내 약 20개 기업이 KAI 시설을 이용해 100건 이상의 환경시험을 수행했다.

KAI는 지난 30년간 다목적 실용위성, 정지궤도복합위성, 차세대중형위성, 425사업 군 정찰위성 등 국가 위성 사업에 참여하며 핵심 기술을 축적했다. 앞으로 원스톱 통합 체계를 바탕으로 위성 양산 역량을 강화하고 글로벌 우주 시장 진출을 확대할 계획이다.