20일 경상국립대서 78주년 기념식
‘세계와 겨룰 수 있는 대학’ 청사진
특성화·연구 제도 개선 등 방안 제시

경상국립대는 20일 오전 가좌캠퍼스 GNU컨벤션센터 대강당에서 ‘개교 78주년 기념식’을 개최했다. 경상국립대학교 제공

경상국립대학교가 개교 78주년을 맞아 ‘지역을 떠나지 않고도 세계와 겨룰 수 있는 대학’을 새로운 미래 청사진으로 제시했다.

경상국립대는 20일 오전 가좌캠퍼스 GNU컨벤션센터 대강당에서 ‘개교 78주년 기념식’을 개최했다. 올해는 경상국립대 개교 78주년이자 모태인 진주농림학교 개교 116주년이다. 이날 행사에는 김택균 총동문회장이 축사에 나섰으며 박완수 경남도지사, 강민국·정혜경 국회의원, 권순기 경남도교육감, 미국 샌프란시스코주립대·콜럼버스주립대 총장 등이 영상 메시지로 축하를 전했다.

경상국립대는 올해 개교 이래 처음으로 QS 세계대학순위 1000위권에 진입했고 글로컬대학 평가 2년 연속 우수, 국립대학 육성 사업 평가 거점국립대 최우수 등 의미 있는 성과를 냈다. 또한 세계 우수 학술지 게재 논문 30% 증가, 연구비 수주 40% 이상 확대, 외국인 유학생 1000명 돌파 등 경쟁력이 크게 강화됐다.

권진회 총장은 “수도권 쏠림은 더 깊어지고 동남권 안에서도 서부경남은 점점 변방으로 밀려나고 있다”며 “꿈을 이루기 위해 반드시 떠나야만 하는 지역이라면 그 지역에는 미래가 없다”고 강조했다. 그러면서 “떠나지 않고도 세계와 겨룰 수 있는 대학, 세계의 인재가 스스로 찾아오는 대학, 그리고 한 번 떠난 이들도 다시 돌아오고 싶은 지역을 만드는 대학”을 대학의 미래로 제시했다. 이어 “개척은 아직 아무도 가지 않은 길을 먼저 걸어가는 것”이라며 “다음 100년의 길도 우리 손으로 열어 가자”고 말했다.

이를 위한 세부 실천 방안으로는 △캠퍼스별 특성화 △교육·연구 제도 개선 및 취업 지원 강화 △지역 대학과의 동반 성장 △23만 동문과의 소통 강화를 약속했다.

이날 기념식에서는 대학 발전에 기여한 인사에 대한 시상식도 함께 열렸다. 대학 최고 영예인 ‘개척명예장’은 김원 (주)나우피드 대표(제104호), 조종인 명예교수(제105호), 구재본 (주)한성목재 회장(제106호) 등 3명에게 수여됐다.

김원 대표는 재경 총동문회장으로서 ‘천원의 아침밥’ 후원과 동문 재난 기금을 냈고 조종인 명예교수는 퇴직 후 발전 기금 1억 원을 기부했다. 진주농과대학 49회 졸업생인 구재본 회장은 올해 1억 원을 추가 기부해 누적 기부액 1억 1000만 원을 기록했다.

우수 연구자에게 수여하는 ‘개척한림원’ 최우수 표창은 임현태(축산과학부), 최명룡(화학과), 명노신(기계항공우주공학부) 교수가 받았으며 교직원 135명에게 장기근속상이 수여됐다.