비공개 사과에도 갈등 지속
친청계 “공개 사과·책임져야”
국힘 “거짓이든 사실이든 수사해야”

더불어민주당 김민석 대표가 4일 국회에서 열린 최고위원회의에서 생각에 잠겨있다. 연합뉴스

더불어민주당 김민석 대표가 신천지 교인의 집단 입당 의혹을 제기한 데 대해 비공개 의원총회에서 사과했지만, 후폭풍이 이어지는 모습이다. 친청(친정청래)계는 김 대표를 향해 공개 사과와 책임을 요구하며 공세 수위를 높였고, 국민의힘도 김 대표의 사퇴와 수사를 촉구하며 가세했다. 사과로 갈등을 수습하려던 김 대표의 구상과 달리 당 안팎의 반발이 이어지면서 리더십도 시험대에 올랐다.

김 대표가 의원총회에서 사과한 이튿날인 4일 국회에서 열린 최고위원회의에서는 계파 간 시각차가 그대로 드러났다. 친청계인 한민수 최고위원 등은 김 대표를 겨냥한 비판 발언을 이어갔다.

한 최고위원은 “조롱과 모욕을 견뎌온 당원과 지지자들의 상처가 어찌 비공개 의총 사과 한 번으로 아물겠나”며 “김 대표는 공개 사과하고 ‘3자 비밀연합’ 발언에 상응하는 책임을 지라”고 촉구했다.

공개회의에 불참한 최민희 최고위원은 페이스북에 “(사전) 비공개 최고위에서 김 대표로부터 신천지 관련 발언을 하지 말라는 압박을 받았고 이에 항의하니 김 대표가 격한 반응을 보였다”고 주장했다.

김 대표는 공개 사과 요구를 받아들이지 않았다. 그는 “어제 의총에서 뜻을 모은 대로 당내에서 종교의 정치 개입 우려가 사라지도록 당은 자정 노력과 제도 개선 절차를 밟겠다”며 “당의 통합과 민생에 매진하겠다”고 말했다. 박성준 수석대변인은 친청계 최고위원들의 공개 사과 요구에 대해 “그분들의 주장”이라고 일축했다.

국민의힘도 신천지 논란을 고리로 공세에 가세했다. 정점식 원내대표는 이날 페이스북에 “눈물을 찍어대는 신파극으로 적당히 넘어갈 문제가 아니다”라며 “즉각 사퇴해야 하고 정계 은퇴가 마땅하다”고 비판했다. 그는 “지난 8월 민주당 전당대회는 거대한 사기극이었다”며 “김 대표가 말한 전대의 ‘본질’이 의총장의 ‘눈물’로 돌변한 이유는 둘 중 하나밖에 없다. 정청래 전 대표의 표현대로 김 대표가 정치공작을 한 것이거나, 신천지 비밀 연합은 사실인데 절대로 공개할 수 없는 이유가 따로 있는 것”이라고 주장했다.

이재명 대통령의 책임도 거론했다. 정 원내대표는 “지난 1월 신년 기자회견에서 정교유착은 ‘반드시 뿌리를 뽑아야 한다’고 소리를 높이고 의혹을 수사하라고 지시한 것도 이 대통령이었다”며 “다시 한번 민주당-신천지 비밀 연합 의혹에 대한 검경 합수본 수사를 지시하라”고 촉구했다. 이어 “신천지 비밀 연합설이 거짓이었다면 대놓고 허위 사실을 유포했으니 그 자체로 정계 은퇴감이고, 의혹이 사실이었다면 의총에서 덮기로 한 것은 범죄를 은폐하는 것으로서 역시 정계 은퇴가 마땅하다”고 직격했다.