12월 기준금리 0.5%P 인상 거론
소비자물가 한 달 새 0.4% 올라
정치 지형 변화에 현실화 가능성

크리스토퍼 월러 이사. 그는 영국 런던에서 열린 콘퍼런스에서 오는 12월 기준금리 인상을 지지한다며 인플레이션이 계속될 경우 0.5% 포인트 인상하는 ‘빅스텝’ 가능성도 열어놨다. 로이터 연합뉴스

미국의 소비자물가 상승률이 계속 높게 나오자, 미 연방준비제도(연준) 인사들 사이에서 12월 기준금리를 한번에 0.5%P 올리는 ‘빅스텝’을 거론하고 나섰다.

올들어 연준은 기준금리를 한 차례 단 0.25%P만 올렸다. 트럼프 대통령이 금리인상을 강하게 반대하는 입장에 영향을 받았다. 하지만 중간선거가 끝나고 민주당이 약진하면서 정치상황이 바뀌자 연준은 물가를 확실히 잡겠다는 의지를 보여줄 수 있다.

미 노동부는 10일(현지 시간) “10월 소비자물가 상승률이 한달 전보다 0.4% 올랐다”고 밝혔다.

통상 소비자물가는 ‘1년 전보다 얼마만큼 올랐다’고 발표한다. 그런데 작년 10월 연방정부 셧다운 사태로 통계를 집계하지 못하면서 소비자물가 상승률도 못냈다. 비교대상이 없는 것이다. 그래서 이번에는 한달 전 대비 상승률만 발표했다.

10월 상승률은 시장 전문가 전망치(0.3%)를 웃도는 수치다. 다만 9월 상승률(0.6%)보다는 상승 폭이 축소됐다. 에너지·식품물가를 제외한 근원 소비자물가 상승률도 한달 전보다 0.3% 상승해 시장 예상치(0.2%)를 웃돌았다.

하필 이날 미국 연준 고위 인사들이 기준금리 추가 인상 필요성을 잇따라 제시했다. 크리스토퍼 월러 연준 이사는 “경제활동은 강하고 노동시장은 안정돼 있으나 물가가 너무 높다”며 “10월 근원 물가 상승률이 0.3% 부근이라면 12월 회의에서 금리를 0.5%P 인상하는 방안을 고려해야 한다”고 말했다.

로리 로건 댈러스 연방준비은행(연은) 총재도 이날 “연방공개시장위원회(FOMC)가 최소 두 차례 0.25%P 인상을 단행해야 한다는 것은 여전히 명확하다”고 말했다. 미국은 올해 9월 0.25%P 단 한번 금리를 올려 현재 3.75~4.00%다.

미국이 금리를 올리면 한국은행도 인상이 불가피하다. 한은은 올해 7월과 8월에 두차례 0.25%P씩 금리를 올리다 이후는 동결했다. 금리인상은 시중금리도 끌어올려 대출이자 상승 등 직접적인 영향을 미친다.