16일 거창군 체육관에서 ‘거창구치소 주민투표’ 개표가 진행되고 있다. 류영신 기자

경남 거창군의 ‘뜨거운 감자’ 거창구치소 신축 문제가 해결됐다. 16일 치러진 거창구치소 신축 주민투표에서 원안 대로 ‘현 위치’ 추진에 찬성하는 주민들이 ‘이전’을 원하는 주민보다 많아 현 위치에서 추진되는 것으로 결론 났다.

거창선거관리위원회는 거창구치소 신축 사업에 관한 주민투표에서 원안 찬성 1만 8041표(64.75%), 이전 찬성 9820표(35.25%)로 최종 집계됐다고 17일 밝혔다. 주민들이 현재 장소에 거창구치소를 신축할지, 거창 내 다른 곳으로 이전할지를 선택하는 이날 투표에는 사전투표 포함 2만 8088명(52.81%)이 참여했다.

주민투표는 지난 11~12일 사전투표를 진행한 데 이어 16일 오전 6시부터 오후 8시까지 실시했다. 사전투표가 22.61%를 보이면서 개표가 가능할 것으로 예상됐다. 주민투표는 유권자의 3분의 1(33.3%)이 참여해야 개표를 진행할 수 있다. 개표는 투표일 오전 11시 투표율 34%를 넘으면서 확실시됐다.

거창구치소는 거창군이 2015년 거창읍 상림리와 가지리 일대 20만 418㎡에 신축사업을 착공했다. 하지만 일부 주민들의 반대로 착공 1년여 만인 2016년 11월부터 공사가 전면 중단된 상태다.

이에 경남도는 지난해 갈등 중재에 나서 찬반 측 주민대표, 거창군수, 거창군의회 의장, 법무부가 참여하는 5자 협의체가 구성됐다. 5자 협의체는 올해 5월 16일 법무부 차관이 참석한 3차 회의에서 거창구치소 건립을 둘러싼 갈등을 주민투표로 결론 내기로 하고 10월 16일 주민투표가 실시됐다.

거창군은 주민투표로 결정된 현 위치 추진으로 거창구치소 신축에 나설 전망이다. 하지만 주민투표를 앞두고 찬반 양측이 각종 고소고발을 한 상태라 후유증도 우려되는 상황이다.

거창군은 17일 주민투표 관련 대군민 담화문을 발표한다. 류영신 기자

류영신 기자 ysryu@busan.com