부산신항 전경. 부산일보DB

지난 15일 부산 강서구 부산항신항 내 민자부두(BNCT부두)에서 20대 컨테이너 검수원 A(24) 씨가 검수 작업 중 컨테이너 사이에 끼여 숨진 사고(부산일보 16일 자 12면 보도)와 관련해 BNCT부두는 부산항만공사가 전체 부두를 대상으로 진행한 현장 안전조사를 올해 단 한 차례도 받지 않았던 것으로 드러났다. 민자부두인 탓에 보안상의 문제로 BNCT가 BPA 검사를 거부했기 때문이다. 민자부두의 터무니없는 ‘보안’ 주장에 20대 컨테이너 관리원이 숨지는 ‘인재’가 발생했다는 지적이 제기된다.

‘보안’ 이유 BPA 검사 거부

신항 8곳 중 유일하게 제외

검수원 사망 ‘인재’ 가능성

BPA는 올해 1월 부산항, 부산항신항 부두 전체를 대상으로 안전실태조사를 진행했다. 터미널 진입 게이트부터 내부 교통체계, 본선 하역, 육상하역 등에 걸친 부두 운영 전반에 걸친 안전조사였다. BPA는 올해 재난안전실을 출범하면서 이 같은 실태조사를 기획했다. 하지만 부산항, 부산신항 8개 부두 중 유일하게 BNCT 부두는 실태조사에서 제외됐다.

BPA 측이 수차례 공문을 보내 부두 현장조사를 요구했지만 돌아온 답은 “BPA가 부두 내 조사를 할 권리가 없다”는 취지의 답변이었다. BNCT 측은 내부 이사회 등을 거쳐 6개월 만에 서면으로 안전 현황 자료를 보내 왔다. 현황만을 표현한 자료 탓에 별다른 시정 조치는 사실상 불가능했던 것으로 알려졌다. 부산항, 부산신항 내 다른 민자부두가 현장 조사에 응한 것과는 대조적이었다.

부산항만공사가 올해 1월 안전 실태조사 끝에 각 부두에 설치를 권고한 안전범퍼. BPA 제공

BPA는 전수조사를 거쳐 이번 사고와 유사한 상황을 우려해 터미널 전체에 ‘안전 범퍼’를 설치했다. 안전 범퍼는 이번 사고처럼 컨테이너 검수 과정에서 뒤쪽 컨테이너가 작업자를 덮칠 것을 우려해 컨테이너 사이에 일종의 턱을 만든 것이다. BNCT가 조사에 응했다면 이번 20대 청년의 컨테이너 끼임 사고를 예방할 수 있었다는 지적이 자연스레 제기된다.

BNCT 측은 사고 3일 만에 부랴부랴 안전강화 대책을 내놨다. 컨테이너 밀림방지장치를 부착하고 검수원의 안전 확보를 위해 무전기를 지급하기로 했다. 하지만 이번 사고가 작업 중이던 A 씨를 뒤에서 컨테이너가 덮친 상황이어서 무전기 지급을 두고는 ‘형식적인 대책’이라는 비판도 제기된다. BNCT가 내놓은 대책에서는 BPA의 안전 대책이었던 안전 범퍼 설치 등의 내용은 없었다. BNCT 측은 20일 긴급 이사회를 열고 항만 내 안전대책을 논의할 계획인 것으로 알려졌다.

부산해양수산청과 BPA도 대책 마련에 나섰다. 부산해수청은 19일 오전 9시 사고 관련 현황 브리핑을 개최한다. BPA는 지난 17일 항만 운영사 사장단 회의에서 안전사고가 발생한 부두에 대한 임대료 추가 부과 방안 등을 논의한 것으로 알려졌다. 김준용 기자 jundragon@

김준용 기자 jundragon@busan.com