도널드 트럼프 미국 대통령이 오는 11월 3일에 열리는 대선 패배 시 결과에 승복할지에 대해 명확한 답을 하지 않아 논란이 되고 있다. 최근 지지율 하락세가 이어지는 가운데 듣기에 따라 불복 가능성도 열어 둔 것으로 해석할 수 있기 때문이다. 이와 함께 트럼프 대통령은 민주당 대선후보 조 바이든 전 부통령이 고령으로 인지능력이 떨어져 대통령 직무를 수행할 수 없을 것이라고 주장하기도 했다.

‘우편투표 조작 가능’ 거듭 주장
선거 결과 수용 여부 답변 안 해
지지율 하락 속 바이든 인신공격
트럼프, 코로나 대응 자화자찬
미국 내 재확산 심각성 축소
“치명률 가장 낮은 나라” 주장도

■“난 깨끗하게 승복하는 사람 아냐”

트럼프 대통령은 19일(현지시간) 방영된 폭스뉴스 방송 인터뷰에서 “나는 (패배시)깨끗하게 승복하는 사람이 아니다”라며 “나는 패배하는 것을 싫어한다”는 말을 되풀이했다. 이어 “(결과를)볼 때까지는 알 수 없다는 것이다. 그것은 상황에 따라 다르다”며 “나는 우편 투표가 선거 결과를 조작할 것이라고 생각한다. 진짜 그렇게 생각한다”며 우편투표에 따른 부정선거 의혹을 거듭 제기했다.

트럼프 대통령은 ‘선거 결과를 받아들이지 않을지도 모른다는 것을 내비친 것이냐’는 이어진 질문에 “아니다. 나는 봐야 할 것”이라고 명확한 답변을 거부했다. 그는 ‘결과를 받아들일 것이냐’는 질문이 또다시 나오자 “아니다. 나는 그저 그렇다고 말하지 않을 것이고 아니라고 말하지도 않을 것”이라고만 했다.

트럼프 대통령은 민주당 대선후보인 조 바이든 전 부통령에 대해 “그가 당선돼 우리나라를 망치길 원한다. 여러분의 세금을 세 배로 늘리길 원한다”며 맹공했다. 그는 또 “바이든이 대통령이 되면 좌편향 압박을 받을 것이며 나라를 파괴할 것”이라며 베네수엘라처럼 ‘극단적 좌파’가 나라를 장악할 것이라는 식으로 비난했다.

더불어 “바이든은 두 문장을 함께 제대로 구사할 수 없다. 프롬프터에 있는 대로 읽고 다시 (대선 베이스캠프 격인 자택 내)지하실로 내려간다”면서 인신공격적인 발언도 이어갔다.

‘바이든 전 부통령이 노망났다고 생각하느냐’는 질문에는 “그에 관해 이야기하고 싶지 않다. 대통령이 될 만큼 유능하지 않다고 말하겠다”면서 바이든 전 부통령을 정신적으로도 문제가 있는 사람으로 몰아붙이면서 이러한 이유로 자신은 대선에서 지지 않을 것이라고 거듭 주장했다. 트럼프 대통령은 올해 74세, 바이든 전 부통령은 3살 많은 77세다.

그는 “조는 자신이 살아있는지도 모른다”면서 “바이든에게도 이런 인터뷰를 하라고 해라. 그는 ‘엄마 집에 데려가 줘요’라며 엄마를 찾으며 땅바닥에 주저앉을 것”이라고 비아냥대기도 했다. 그러면서 “나는 지지 않고 있다. 그것들은 가짜 여론조사”라고도 주장했다.



■“미국의 코로나 대응, 부러움의 대상”

트럼프 대통령은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 미국 내 사망자 수가 전날 14만 명을 넘어선 것으로 집계되는 등 코로나19가 재확산하는 상황에서도 그 심각성을 축소하며 행정부의 대응에 대해 자화자찬했다.

트럼프 대통령은 이 과정에서 진행자인 크리스 월리스와 설전을 벌이기도 하는 등 인터뷰 내내 공방이 벌어지면서 긴장감이 흘렀다. 월리스는 친트럼프 성향인 이 매체의 간판앵커이지만 트럼프 대통령에 대해서도 비판적 발언을 해 왔으며 이로 인해 트럼프 대통령은 불만을 제기해 왔다.

트럼프 대통령은 “나는 우리가 전 세계에서 치명률이 가장 낮은 나라 가운데 하나라고 생각한다”는 주장도 폈다. 월리스가 미국이 현재 전 세계에서 치명률 7위라고 언급하자 즉석에서 유럽질병예방통제센터(ECDPC) 자료를 사용한 백악관 차트를 가져오라고 한 뒤 이를 근거로 반박한 것이다. 이에 월리스는 자신이 존스홉킨스대학 자료를 인용한 것이라고 거듭 반박했다.

폭스뉴스는 “백악관 차트는 이탈리아, 스페인이 더 못하고 있는 것을 보여 준다. 그러나 브라질, 한국과 같은 나라는 더 잘하고 있다”며 “러시아 등 미국보다 상황이 좋은 일부 나라들은 백악관 차트에 포함되지 않았다”고 전했다.

김경희 기자 miso@busan.com·일부연합뉴스