문재인 대통령이 27일 오전 청와대에서 한국교회총연합 김태영, 류정호, 문수석 공동대표회장을 비롯한 한국 교회 지도자와 간담회를 하고 있다. 연합뉴스

문재인 대통령과 기독교계 지도자들이 27일 청와대에서 간담회를 갖고 코로나19 대응 방안 등을 논의했다. 문 대통령은 정부의 방역을 거부하는 일부 교회를 작심 비판했는데, 일부 기독교 지도자들은 ‘정부에 의한 종교의 자유 제한’ 등에 대해 다른 의견을 제시해 긴장감이 나돌았다.

文 “바이러스는 종교 안 가려”
교계 “교회 본질상 예배 포기 못 해”

문 대통령은 이날 한국 교회 지도자 16명과의 간담회에서 일부 교회의 ‘대면 예배’ 강행에 대해 “도저히 상식으로는 이해할 수 없는 그런 일이 교회의 이름으로 일각에서 벌어지고 있다”며 “극히 일부의 몰상식이 한국 교회 전체의 신망을 해치고 있다”고 했다.

문 대통령은 “바이러스는 종교나 신앙을 가리지 않는다. 밀접하게 접촉하면 감염되고 마스크를 쓰지 않으면 감염되는 그 이치에 아무도 예외가 되지 못한다. 예배나 기도가 마음의 평화를 줄 수는 있지만 바이러스로부터 지켜 주지는 못한다”고 했다. 이에 김태영 한국교회총연합 대표회장은 “정부와 교회가 감염병과 함께 가야 할 뉴노멀의 방향이 제시되는 것이 바람직하다. 정부가 방역을 앞세워서 교회를 행정명령 하고, 교회는 정부 방침에 반발하는 것은 국민들에게 민망한 일”이라고 했다.

김 회장은 “먼저 대통령과 언론이 기독교의 특수성을 이해했으면 한다”며 “피라미드 구조와 중앙집권적인 상하 구조가 아니다. 연합회나 총회에서 지시한다고 해서 일사불란하게 움직이는 단체가 아니다”고 했다.

김 회장은 특히 “지난 24일 대통령께서 수석·보좌관회의에서 그 어떤 종교의 자유도, 집회와 표현의 자유도 지금 엄청난 피해 앞에서는 말할 수 없다고 했다”면서 “신앙을 생명같이 여기는 이들에게는 종교의 자유는 목숨과 바꿀 수 없는 가치”라고 했다. 그러면서 “종교의 자유를 너무 쉽게 공권력으로 제한할 수 있고 중단을 명령할 수 있다는 뜻으로 들려서 크게 놀랐다”고 했다.

그러면서 김 회장은 “교회는 정부 방역에 적극 협조할 것이지만 교회 본질인 예배를 지키는 일도 포기할 수 없다”고 했다. 이어 김 회장은 “전체 교회를 막는 현재의 형식은 오래가지 못한다”고 했다. 그러면서 정부와 교회의 협력기구를 구성하자는 제안도 했다.

박석호 기자 psh21@