문재인 대통령이 14일 청와대에서 수석·보좌관 회의를 주재하고 있다. 연합뉴스

문재인 대통령의 국정수행에 대한 부정적 평가가 또다시 50%를 넘어서면서 청와대에 긴장감이 감돌고 있다.

리얼미터가 YTN 의뢰로 지난 7∼11일 닷새간 전국 유권자 2521명을 대상으로 조사한 결과 문 대통령 국정 수행에 대한 긍정 평가는 전주보다 2.5%포인트(P) 내린 45.6%로 조사됐다.

부정 평가는 1.9%P 오른 50.0%였다. 부정 평가가 50%대에 진입한 것은 8월 3주 차 조사 이후 3주 만이다.

3주 만에 ‘부정평가’ 50%로 늘어
秋 아들 의혹에 지지층까지 등 돌려
“민생보다 공정 우선 민심 반영”

긍정평가와 부정평가의 차이는 4.4%P로 오차 범위(95% 신뢰수준 ±2.0%P) 밖이다. 긍정-부정 평가 격차가 오차 범위 밖으로 벌어진 것 역시 3주 만이다(자세한 조사개요와 결과는 중앙선거여론조사심의위원회나 리얼미터 홈페이지 참조).

이를 놓고 정치권에서는 추미애 법무부 장관 아들의 휴가특혜 의혹을 둘러싼 논란으로 병역 문제에 민감한 학생들은 물론, 문 대통령의 핵심 지지층으로 꼽혀 온 주부들까지 등을 돌린 것으로 분석했다.

이처럼 추 장관 아들의 군 복무 특혜 의혹이 정국을 뒤덮고 있지만, 문 대통령은 이에 대해 침묵을 이어가고 있다. 문 대통령은 14일 청와대에서 열린 수석·보좌관회의 모두발언에서 코로나19에 따른 사회적 거리 두기 단계 조정 등에 대한 언급만 하고, 추 장관과 관련한 발언은 전혀 하지 않고 신중한 대응 기조를 이어갔다.

청와대는 문 대통령의 침묵에 대해 검찰이 수사 중인 사안인 만큼 대통령의 언급이 또 다른 논란을 불러올 수 있다는 점을 우려하고 있다. 전날(13일) 추 장관이 입장문을 낸 것에 대해 검찰에 ‘수사 가이드라인’을 제시했다는 비판이 나온 것을 감안한 것으로 보인다.

청와대의 신중 기조가 이어지는 것은 그만큼 추 장관 아들 관련 의혹이 부담스럽기 때문이다. 여권의 한 관계자는 “4차 추경안을 발표하면서 재난지원금 추가 지급을 결정하는 등 코로나 사태에 대한 적극적인 대응에도 불구하고 민심의 흐름이 심상치 않다”면서 “지금은 민생 보다는 ‘공정’ 이슈에 대한 국민들의 반감이 큰 것으로 보인다”고 말했다.

청와대는 문 대통령의 지지율이 추 장관 사태로 인해 영향을 받는 것은 부인할 수 없지만 아직까지 전체적인 여론은 추 장관의 사퇴에 대한 찬반이 혼재된 것으로 보고 있다. 다만 조국 전 법무부 장관 사태 때도 문 대통령의 지지율이 최저치로 가기 직전에 자진사퇴가 이뤄졌던 점 등을 상기하면서 향후 민심의 동향을 예의주시하고 있다.

박석호 기자 psh21@