부산 북구가 행정구역 명칭 변경 여부를 결정하기 위해 주민을 대상으로 찬반 여론조사를 실시한다. 이번 조사를 바탕으로 구 명칭을 내년에 바꾸는 방안을 확정할 예정이다.

북구는 이달부터 올해 말까지 만 19세 이상 주민 1000명을 대상으로 ‘구(區) 명칭 변경에 대한 구민 찬반 의견조사’를 실시할 예정이라고 1일 밝혔다. 조사원이 주민과 대면해 구 명칭 변경에 대한 인지도, 찬성·반대 여부 등을 묻는 방식으로 진행한다. 북구는 부산시 보조금 2200만 원을 들여 전문여론조사기관에 조사를 맡길 예정이다.

북구, 올해 말까지 구민 찬반 의견조사
찬성 많으면 내년 추진, 반대 땐 재검토

북구는 이번 조사에서 찬성이 많으면 내년 4월 보궐선거 이후 변경 작업을 본격적으로 추진하고, 반대가 많으면 재검토나 연기도 염두에 둘 예정이다. 북구 관계자는 “명칭 변경 여부를 결정할 실질적인 자료가 될 것”이라고 말했다.

지난해 한국지방정부학회가 실시한 ‘구 명칭 변경 필요성’ 학술용역 여론조사 결과에서는 긍정적인 반응이 50.4%로, 반대·무관심 49.6%과 비슷했다.변경 추진에 큰 동력을 얻으려면 이번 조사 결과에서 눈에 띄는 변화가 필요한 상황이다.

구 명칭 변경에 따른 행정비용도 고려해야 할 점으로 꼽힌다. 2018년 구 명칭을 변경한 인천 미추홀구(옛 남구)는 표지판 교체 등에만 30억 원을 투입했다. 북구는 표지판 교체 대신 새로운 명칭을 스티커로 대체하는 등의 방안으로 행정비용을 9억여 원으로 낮출 수 있을 것으로 보고 있다.

앞서 북구는 지역 특색과 문화를 반영한 이름을 갖기 위해 2018년부터 행정구역 명칭 변경을 추진했다. 방위 명칭이 지역성과 역사성을 반영하지 못하는 데다 새로운 이름을 통해 도약하는 계기로 삼기 위해서다. 북구 명칭은 1978년 부산진구에서 행정구역이 분리될 때 붙여졌다.

이우영 기자 verdad@