[김경수 2심도 징역 2년] PK 여권 대권구도 흔들

김경수 경남지사가 지난 6일 오후 서울 서초구 서울고등법원에서 열린 항소심 선고공판에 출석하며 취재진의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

‘드루킹 댓글 조작’에 공모한 혐의를 받고 있는 김경수 경남지사가 항소심에서도 징역 2년을 선고받으면서 부산·울산·경남(PK) 여권의 대권 표심에도 상당한 변화가 불가피해졌다. 고 노무현 전 대통령의 마지막 비서관이자 문재인 대통령의 최측근인 김 지사는 친노(친노무현)·친문(친문재인) 핵심들이 포진한 PK 여권에서 가장 강력한 차기 주자로 꼽혀 왔다. 지역 정가에서는 김 지사가 이번 항소심에서 무죄를 선고받고 곧바로 대권가도에 뛰어들 경우 PK의 전폭적인 지지 아래 이낙연 대표-이재명 경기지사로 양분된 더불어민주당 대권 구도가 3자 구도로 급격히 재편될 것이라는 전망을 내놓기도 했다.

그러나 이번 항소심으로 김 지사의 대권 레이스 참여는 극히 불투명해졌다. 물론 친문 진영 일각에서는 “대법원까지 가 봐야 한다”며 기대를 놓지 않는 모습이다. 그러나 설령 대법원에서 무죄 취지의 파기환송 판결을 받더라도 추가 재판 등 물리적 시간과 비판 여론 등 대권 도전의 여건 자체가 갖춰지기 어려울 것이라는 관측이 지배적이다.

친문적자 잃은 PK표심 향배 주목
이낙연, 신공항으로 보폭 넓혀
이재명, 김 지사 공백 파고들어
김두관·김부겸 급부상 가능성도

이에 따라 김 지사의 항소심 결과를 기다리며 관망하던 PK 여권의 일부는 이 대표와 이 지사 쪽으로 옮겨갈 것으로 보인다. 이 대표의 경우 최근 가덕신공항 등 PK 현안에 대한 전폭적인 지원과 당 주요직에 PK 출신을 대거 기용하는 등 공을 들여 왔다는 점에서 PK에서의 추가적인 세 확산이 가능할 것으로 보고 있다.

경기지사임에도 최근 가덕신공항 지지를 명시적으로 밝히는 등 PK 지지기반 확충에 적잖이 신경을 써온 이 지사 역시 김 지사의 공백을 보다 적극적으로 파고들 것으로 예상된다.

그럼에도 PK 여권이 이 대표와 이 지사의 양강 구도로 완전히 재편되지는 않을 것이라는 관측이 적지 않다. 아직 대권 경쟁이 본격화하지 않은 데다 특히 내년 4월 부산시장 보궐선거가 있기 때문에 그때까지 양강 구도의 흐름을 관망하면서 또 다른 ‘다크호스’의 등장을 기다릴 수 있다는 것이다.

부산의 여권 핵심 인사는 8일 “김 지사의 출마가 어려워지긴 했지만 이 대표에 대해서는 ‘호남 후보로 PK에서 40% 이상 득표할 수 있겠느냐’는 확장성에 대한 의구심이 여전히 있고, 이 지사는 아직 ‘우리 주자’로 논의되지 않고 있다”며 “좀 더 지켜보자는 게 대체적인 분위기”라고 전했다.

이에 따라 현 상황에서 PK 출신 유일한 대권주자인 김두관(경남 양산을) 의원이 한층 보폭을 넓힐 것으로 보인다. 4월 총선을 통해 경남으로 복귀한 김 의원은 당선 직후부터 당내 다양한 현안에 대해 목소리를 내는 등 친문 지지층을 향해 존재감을 키우려는 모습이다. 올 8월 당 대표 경선에서 낙마한 대구 출신 김부겸 전 의원의 재부상 가능성도 거론된다. 김 전 의원의 경우 차기 총리 후보로 거론되는 중이다.

PK 친노 핵심에서는 이광재(강원 원주갑) 의원을 주목하는 시각도 있다. 참여정부 시절 ‘우(右)광재’로 불린 노 전 대통령의 최측근인 이 의원은 처가가 부산에 있고 한때 부산에서 살기도 해 지역 친노 핵심들과도 긴밀한 관계다. 부산 민주당의 한 의원은 “이 의원은 PK와 인연이 깊고, 싱크탱크인 여시재를 오래 운영하면서 정책적으로도 준비가 잘 돼 있다”며 PK에서 이 의원의 경쟁력이 만만찮을 것이라고 봤다.

한편 댓글을 이용한 불법 여론조작 혐의로 기소된 김경수 경남지사는 1심에 이어 지난 6일 항소심에서도 실형을 선고받았다. 서울고법 형사2부(함상훈 김민기 하태한 부장판사)는 김 지사의 댓글 조작(컴퓨터 등 장애 업무방해) 혐의에 대해 1심과 마찬가지로 징역 2년을 선고했다. 하지만 1심에서 징역형의 집행유예가 선고됐던 공직선거법 위반 혐의는 항소심에서 무죄가 선고됐다. 보석으로 풀려나 재판을 받던 김 지사는 이날 실형이 선고됐으나 법정에서 구속되지는 않았다. 앞서 김 지사는 일명 ‘드루킹’ 김동원 씨 일당과 공모해 2016년 11월 무렵부터 댓글 조작 프로그램 ‘킹크랩’으로 여론을 조작한 혐의로 기소됐다. 또 2017년 대선 후 드루킹과 지방선거까지 댓글 조작을 계속하기로 하고, 같은 해 말 드루킹에게 도두형 변호사의 센다이 총영사직을 제안한 혐의도 받았다.

김 지사는 항소심 직후 즉시 상고 방침을 밝혔다. 전창훈 기자 jch@busan.com