“당원들을 이렇게 홀대하는데 누가 당에 남아 있고 싶겠습니까?”

국민의힘이 내년 부산·서울시장 보궐선거 경선룰과 관련, 당원 의견 반영을 최소화하고 시민 중심으로 후보를 결정하는 방향으로 가닥이 잡히면서 당의 미래인 청년 세대를 비롯한 당원들 사이에서 불만이 터져 나오고 있다.

내년 부산·서울시장 보선 경선 룰
시민 여론 중심 후보 결정에 반발

국민의힘 청년위원장을 지낸 인사들이 모인 전전국청년위원장협의회는 12일 공동 성명을 내고 “4·7 재·보궐선거경선준비위원회(이하 경준위)가 당원을 철저하게 배제하는 경선룰 개정을 논의하는 것으로 알고 있는데 ‘절대로 있어서는 안될 일’로 규정하고 심히 우려를 표명한다”고 밝혔다.

성명을 낸 주체는 국민의힘 전신인 새누리당·자유한국당 시절 전국 각지의 지역 청년위원장을 지낸 인물들이 참여한 비공식 단체로 이들은 각지에서 청년 조직을 이끄는 역할을 했다.

이들이 가장 문제삼는 대목은 ‘선거인단(당원) 50%와 여론조사 50%’를 반영하도록 한 당헌·당규 개정 여부다. 이들 청년 당원은 내년 보궐선거를 기존 규정을 지켜 치를 것을 요구했다. 이어 경준위를 향해 “당원을 이렇게 철저히 무시하는 발상이 어디서 나왔는지 밝힐 것을 요구한다”며 “당을 지킨 당원 의견을 충분히 수렴해 후보를 낼 생각을 하지 않고 당 지도부 몇몇의 의지만으로 당을 운영하겠다는 그릇된 발상”이라고 우려했다.

부산의 한 청년 당원은 “엊그제 김종인 비대위원장이 부산에 왔을 때 의전이나 행사 준비를 모두 청년 당원들이 맡았다”면서 “당 정체성이나 목표, 비전에 맞는 후보를 결정하는 중대한 일에 대한 의견은 묻지 않고 자질구레한 일이나 맡기는 게 국민의힘 당원의 역할이냐”고 분통을 터트렸다.

청년들뿐 아니라 내년 보선 출마 후보군에서도 반발이 적지 않다. 이진복 전 의원은 11일 페이스북을 통해 “경선룰을 변경할 특별한 이유 없이, 당 지도부가 바뀌었다고 해서, 흥행이나 바람몰이를 하기 위해 이를(당헌을) 변경하는 것은 보수정당의 가치를 훼손하는 것”이라는 입장을 냈다.

후보군 중 한 명인 유재중 전 의원도 “보수 정당의 목표나 비전 없이 ‘변화’라는 명분만 내세우니 당원을 배제하는 이상한 경선룰이 나오는 것 아니냐. 이는 인기투표식 후보 선출밖에 되지 않으며 경쟁 정당의 역선택 문제에도 대비하기 어렵다”고 밝혔다. 김영한 기자 kim01@