김해신공항 백지화 발표 이후 수도권 언론과 대구·경북 지역 여론이 날 선 비판을 이어 가고 있다. 정부 발표를 ‘정치적 판단’으로 거세게 몰아세우며 진실을 왜곡하고 있는데 그 도가 너무 지나치다. 김해신공항은 이미 2016년 ADPi(파리공항공단 엔지니어링) 용역 때 관문공항으로서의 결함이 다 드러난 바 있다. 이제 와서 정치 논리라는 꼬리표를 붙이는 건 볼썽사나운 처사다. 총리실 검증위가 22개 쟁점에 대해 도달한 과학기술적 검증 결과만큼 명백한 근거가 어디 있단 말인가. 같은 영남권으로서 손을 맞잡기는커녕 어깃장을 부리고 있는 대구·경북은 더 기가 막힌다. 2016년 영남권 신공항 합의 약속을 먼저 어긴 곳이 대구·경북이다. 역사적 진실을 제대로 알고 생떼를 부리는 것인지 개탄스러울 따름이다.

정치 논리 아닌 역사적 순리에 따른 것
수도권·TK 근거 없는 반발 유감스러워

시간을 거슬러 2015년을 더듬어 보자. 영남권 신공항 입지를 놓고 부산·경남·울산·대구·경북, 5개 시·도는 외부 용역 결과에 승복하겠다고 합의했다. 그런데 김해신공항으로 결론이 나자 대구·경북은 이를 거부하며 몽니를 부리더니 박근혜 정부로부터 ‘대구공항 통합 이전’을 받아냈다. 놀랍게도 그 근거로 삼은 것이 ‘김해신공항의 부적절성’을 담은 자체 연구 결과였으니, ‘내로남불’이 따로 없다. 이제 와서 김해신공항을 수용하라는 대구·경북은 지난 과거를 애써 모른 체하며 역사적 사실마저 호도하고 있는 것이다.

2016년 ADPi 용역의 총책임자였던 장 마리 슈발리에는 당시 와의 인터뷰에서 “가장 안전한 공항은 가덕”이라고 밝힌 바 있다. 김해신공항으로 결론이 난 것은 사실상 정치적 고려가 개입된 것이라고 말하기도 했다. 김해신공항은 이번 검증을 통해 뒤늦게 기술적, 법률적 한계가 드러나고 경제성마저 취약한 것으로 확인됐는데 지극히 당연한 결론이다. 이 과정에서 여러 차례 말 바꾸기를 시도한 국토교통부의 꼼수는 비판받아 마땅하다. 기본계획안을 무시한 채 3차례나 수정안을 만들어 검증위를 압박하기도 했다. 손바닥으로 하늘을 가리는 행태라 하지 않을 수 없다.

수도권 언론들의 지독한 중앙 중심주의 시각 앞에서는 깊디깊은 절망감을 느낀다. 김해신공항 백지화를 일제히 비판하고 있지만 논리나 근거도 없이 일방적 지역 이기주의로 몰고 있어서다. 정작 이런 시선이야말로 정치 논리에 빠져 있음을 스스로 증명하는 꼴이 아니고 무엇인가. 수도 없이 강조해 왔지만, 관문공항은 정치적으로 판단할 사안이 아니다. 항공·여객 수요의 폭증에 대처하고 가장 중요한 안전성 문제를 해소하며 소음 피해와 장거리 이동을 감수하고 있는 지역민의 오랜 고통을 보듬는 차원에서 접근해야 한다. 결국 김해신공항 백지화는 잘못된 과거가 바로 잡혀 역사적 순리에 닿은 것이다. 여기에 더 이상 논란을 부추기거나 억지를 부리는 일이 있어서는 안 된다.