코로나19의 최근 양상이 보통 심각한 게 아니다. 전국적으로 대규모 확산할 위험이 그 어느 때보다 크다. 정은경 중앙방역대책본부장이 23일 매우 우려되는 상황이라고 직접 밝혔을 정도다. 실제로 지난 한 주 2000명이 넘는 확진자가 나왔고, 이대로 가다간 하루 확진자가 1000명에 육박할 것이란 비관적인 전망도 나온다. 방역 당국은 이미 1·2차보다 더 심각한 3차 유행이 시작된 것으로 판단하고 있다. 사회적 거리 두기 1.5단계 격상 후 불과 사흘 만에 2단계로 또 올린 서울에 비하면 아직은 형편이 낫다고 하지만, 부산·경남도 확진자가 잇따라 나타나면서 일촉즉발의 위기를 맞고 있다.

일상에서의 조용한 확산 대응 어려워
감염 위험에서 누구도 자유롭지 못해

1·2차 유행 때보다 지금 3차 유행이 더 위험하다고 한다. 주로 특정 공간이나 단체에서 집단 감염됐던 과거와는 달리 가족·지인 사이에서, 또 마스크를 벗을 수밖에 없는 일상생활에서 때와 장소를 가리지 않고 전국 단위로 조용히 확산하다 보니 방역 당국의 대처가 크게 어려워진 때문이다. 실제로 서울 노량진의 한 학원에서 시작된 감염은 음식점 등에서의 지인 모임을 통해 ‘n차 전파’가 일어난 것으로 추정된다. 확진자 발생도 수도권뿐만 아니라 호남, 충청, 강원은 물론 부산을 포함한 경상권까지 순식간에 퍼졌다. 감염력도 이달 초 0.98 수준에서 지금은 1.55로 크게 높아진 상태라고 하니 더 우려스러울 수밖에 없다.

상황이 이런데도 일부 유흥가 등에선 아직도 방역수칙을 제대로 지키지 않는 등 우리 사회의 경각심은 다소 부족한 듯하다. 민주노총의 총파업 예고도 그런 이유로 아쉽다. 민주노총은 정부의 노조법 개정안에 반발하며 25일 총파업과 함께 전국 곳곳에서 집회를 열 계획이다. 3차 유행으로 치닫는 코로나19 위험을 무릅쓰고 꼭 집회를 강행해야 하는지 의문이다. 총파업의 효과를 살리면서도 국가적 위기 극복에 도움이 되는 보다 지혜로운 방법은 없는지 고민해 보길 당부한다. 온라인 비대면 집회도 한 방법일 수 있다. 명분을 강조하다 자칫 대중에게 외면받는 일이 있어선 안 될 것이다.

전국으로 확산하는 코로나19 감염의 고리를 끊지 못하면 방역과 의료 대응 모두 지속 불능 상황에 빠질 수 있다. 당국도 총력 대응체계를 구축해 정밀 방역을 강력히 추진해야 하겠지만, 일반 시민도 감염 확산을 차단하기 위해 불편하더라도 자신의 일상을 철저히 통제할 필요가 있다. 최근 한 대학 연구팀이 실시한 인식조사에서 ‘코로나19 감염은 운에 달렸다’는 응답이 절반 가까이 나왔다고 하는데, 결코 그렇게 볼 일이 아니다. 그 누구도 코로나19 감염의 위험에서 자유로울 수 없으며, 코로나19 확산으로 인한 사회·경제적 피해는 고스란히 일반 시민에게 돌아갈 뿐이다. 결국은 우리 스스로 방역의 주체로 나서야 한다.