부산 앞바다를 매립해 관광과 해양 기능을 집적시킨 인공섬을 조성하는 방안이 내년 부산시장 보궐선거 주요 이슈로 떠올랐다. ▶관련 기사 6면

인공섬은 1988년부터 고 안상영 전 부산시장이 실제 추진한 적 있고, 2006년엔 부산시장 선거에 뛰어든 권철현 전 의원이 공약으로 내세울 정도로 ‘해양수도’ 부산을 발전시킬 아이디어로 계속 거론됐다.

내년 부산시장 선거 이슈 부상
이진복 전 의원 출마 선언서 제안
“가덕신공항 해상교통망 완성”
환경 훼손·비용 등 논란 소지

하지만 이번 인공섬 제안은 본격 가시화된 가덕신공항을 원도심과 동부산 등지와 이을 수 있는 위치인 부산 남항을 무대로 하고 있다는 점에서 다시 한번 관심을 모은다.

인공섬 제안을 하고 나선 인물은 부산시장 보선 국민의힘 후보로 출사표를 던진 이진복 전 의원이다. 그는 23일 공식 출마 선언에서 해양 관광 시설을 집적시킨 인공섬을 짓겠다는 ‘부산 스마트 신(新)시티(SEA:TY)’(일명 ‘거인의 발’) 조성을 제1호 공약으로 내놨다.

그는 시장이 되면 곧바로 예비타당성 조사에 들어가 2022년부터 8년에 걸쳐 남항 앞바다에 인공섬을 건설하겠다는 구상을 제시했다. 정확하게는 영도와 송도를 잇는 남항대교 바로 앞이며 조성 규모는 200만㎡(70여만 평)다. 이 인공섬은 안 전 시장 때 추진되던 곳과 위치는 비슷하지만 규모를 당시보다 3분의 1정도로 줄여 사업비 2조 9200억 원가량으로 조성할 수 있다는 주장이다.

또 인공섬은 최근 부산 최대 현안으로 떠오른 가덕신공항과 사하·강서 지역, 동부산을 연결하는 해상교통망과 권역별 특화의 중요 축으로 활용될 수 있다는 점이 강조된다. 이 전 의원은 “핵심 관광 시설이 부족한 부산을 세계적 해양관광 도시로 조성하고 해양 방재를 완성시킬 수 있다”고 밝혔다.

‘거인의 발’은 주거 기능을 최소화한 대형 해양 테마파크 콘셉트로 구상, 물류 중심의 부산 해양 산업에 관광 요소를 가미할 수 있다는 복안이다. 그러나 막상 인공섬 조성 결정까지는 넘어야 할 벽이 만만치 않다. 안 전 시장도 산을 허물어 바다를 메우는 매립 방식이나 해양 생태계 변화 등을 우려한 반대 목소리가 커 추진에 실패했다.

이 전 의원은 “시 공공사업이나 정부 발주 공사에서 나온 토사, 남·북항 준설토, 민간 사업장 발생 토사 등을 활용해 매립이 가능해 추가 육상 환경 훼손이 전혀 없이 건설할 수 있다”고 주장했다. 사업비의 경우 시비는 사업 용역 정도에만 투입되고 본 사업비는 국내외 금융을 통해 조달하는 방안이 제시됐다. 김영한 기자 kim01@busan.com