최경주가 내년에 미국프로골프 PGA투어 챔피언스 전 경기에 출전할 것으로 예상된다. 연합뉴스

최경주가 전 경기에 출전할 것으로 예상되는 미국프로골프(PGA) 시니어 무대인 PGA투어 챔피언스가 내년에 총 5500만 달러(약 611억 원)의 상금을 걸고 25개 대회를 치른다.

PGA투어는 내년 1월 19일(이하 한국시간) 하와이에서 개막하는 미쓰비시 일렉트릭 챔피언십을 시작으로 11월 15일 애리조나에서 끝나는 플레이오프 최종전인 찰스 슈와브 컵 챔피언십까지 2021년 경기 일정을 24일 확정했다.

총상금은 5500만 달러. 코로나19 사태로 올해 치르지 못한 PGA투어 챔피언스 대회 14경기가 이월되면서 내년 시즌 경기는 총 25개에 달한다.

PGA투어 챔피언스 투어는 만 50세 이상의 시니어 선수들이 겨루는 무대로 최경주(50)도 올해 8월 앨리 챌린지를 통해 데뷔했다. 올해 6개 대회를 치러 상금랭킹 39위(29만4천734달러)에 올라 있는 최경주는 내년에는 전 경기 출장으로 본격적으로 시니어 무대를 누빌 예정이다.

어니 엘스(남아공)와 필 미컬슨, 짐 퓨릭(이상 미국), 마이크 위어(캐나다) 등 메이저대회 챔피언 출신 신인이 즐비했던 올해와 달리 내년에는 특급 신인은 파드리그 해링턴(아일랜드) 정도가 눈에 띈다.

디오픈 2차례 등 모두 3차례 메이저대회 정상에 오른 해링턴은 9월부터 PGA투어 챔피언스에서 뛸 자격을 얻는다.

이밖에 PGA투어에서 9승을 올린 스튜어트 애플비(호주)는 5월에 만 50세가 되면서 시니어 무대에 데뷔하고, PGA투어 4승의 로버트 앨런비(호주)도 7월에 데뷔할 예정이다. 천영철 기자