부산시·상공계 ‘잰걸음’

가덕신공항 시대를 대비해 ‘부산 항공사’를 확보하기 위한 움직임이 빨라지고 있다. 부산 강서구 김해국제공항 계류장에 에어부산 항공기들이 줄지어 서 있다. 정종회 기자 jjh@

국무총리실 검증위원회의 김해신공항 ‘근본적 검토’ 결론 이후 빠르게 가시화하고 있는 ‘가덕신공항 시대’를 대비해 부산시와 부산 상공계를 중심으로 부산을 거점으로 한 항공사, 즉 ‘부산 항공사’를 확보하기 위한 움직임이 빨라지고 있다.

현실적으로 새 항공사를 설립하는 일이 어려운 만큼 국내 항공업계 재편 흐름에 맞춰 대한항공의 아시아나항공 인수 시 저비용항공사(LCC)들을 묶는 ‘통합 LCC’ 본사를 부산에 유치하는 방안이 유력하게 떠올랐다.

市-지역 에어부산 주주
오늘 긴급 간담회 개최
가덕 발전·운영 방안 논의
LCC 본사 부산 유치안 부상
“에어부산 중심 LCC 통합해야
본사 부산 유치 유리” 판단
에어부산 지분 확보전 나서

시가 긴급히 마련해 26일 열리는 시와 지역 에어부산 주주 간 간담회의 주요 논의 주제 중 하나는 부산 항공사 유치 방향과 전략이 될 것으로 알려졌다. 참고로 부산에선 부산시(4.8%)와 동일 서원홀딩스 아이에스동서 부산롯데호텔 부산은행 세운철강 윈스틸 등 7개 사가 에어부산 주요 주주로 참여, 주식 24%가량을 확보하고 있다.

이날 간담회는 표면적으로 시가 에어부산 유상증자에 불참한 이유에 대해 지역 상공계의 이해를 구하기 위해 마련됐다. 에어부산은 다음 달 총 3000만 주를 발행해 783억 원을 확보하는 유상증자를 추진하고 있으나 최근 에어부산 2대 주주인 시가 유상증자 불참을 통보하면서 지역 상공계에는 여러 말이 오갔다. 상공계에서는 “코로나19 대응에 따라 시 예산 부족으로 자금이 없다”거나 “시가 에어부산에 관심이 없다”는 등의 말들이 오갔다.

시는 간담회에서 유상증자 참여 방안을 검토하는 등 적극적으로 나섰지만 행정안전부 규정에 막혀 불참할 수밖에 없었다는 입장을 전달할 방침이다. 지자체가 기업 등에 출연을 할 경우 전체 지분의 10% 이상을 확보하도록 한 행안부 규정이 있어 유상증자 참여 자체가 막혔다는 것이다. 시는 또 행안부 규정을 개정하거나 예외를 둘 수 있는 부칙을 추가하는 등의 방안 마련에 들어갔다.

무엇보다 이날 간담회는 가시권에 들어온 가덕신공항 발전과 운영 방안 마련을 위해 부산시와 지역 상공계가 어떤 의견 합의를 이룰지에 관심이 모이고 있다. 그중 양측은 부산에 본사를 둔 부산 항공사가 필요하다는 방안에 일치, 이날 간담회에서 구체적인 방침이 나올 전망이다.

지역 상공계는 통합 LCC 본사를 부산에 유치함으로써 부산 항공사를 확보하는 방안에 적극 찬성하고 있다. 그 구체적인 움직임으로 상공계에서는 에어부산 주식 확보전에 나설 것으로 보인다. LCC 통합이 에어부산 중심으로 진행돼야 통합 LCC 본사를 부산으로 유치하는 데 유리하다는 판단이 작용한 것으로 보인다.

이에 따라 에어부산 지역 주주 7개 사는 이번 유상증자에 참여하는 데 뜻을 모은 것으로 전해진다. 가덕신공항 유치 최일선에 서 온 신정택 전 부산상의 회장은 “부산 경제인이 만든 항공사를 부산 시민 항공사로 만들어야 한다”면서 “에어부산 기존 주주들은 유상증자에 모두 참여할 것으로 보이고 다른 부산 경제인과 시민들 역시 동참하기를 기대한다”고 밝혔다.

부산시 역시 부산 항공사에 강한 의욕을 보이고 있다. 박성훈 부산시 경제부시장은 “부산시는 부산이라는 이름을 가진 항공사를 포기할 수 없으며 지금까지 방치하거나 외면한 적이 없다”면서 “자금은 충분히 확보할 수 있는 만큼 유상증자 참여 방안을 지금도 찾고 있으며 이번 간담회에서도 부산 항공사 유치에 대한 시 의지나 방향을 공유할 계획”이라고 밝혔다.

이와 관련, 부산경제살리기시민연대 등 시민단체들은 25일 에어부산 주식 갖기 범시민운동을 선언하고 나서는 등 시민사회의 부산 항공사 확보 노력은 이미 현재진행형인 상황이다.

김영한 기자 kim01@busan.com