한국은행은 최근 급격히 떨어진 5만 원권의 환수율이 코로나19 확산에 따른 결과라고 분석했다. 일각에서 제기하는 지하경제 유입에 따른 현상은 아니라는 것이다. 한은은 30일 ‘코로나19 이후 5만 원권 환수율 평가 및 시사점’을 통해 이렇게 밝혔다.

상거래 부진에 환수율 25.4%
2009년 6월 이후 최저 수준

한은에 따르면 코로나19 확산 이후 5만 원권의 순발행액(발행액-환수액)이 늘어나 환수율이 빠른 속도로 하락했다. 환수율은 특정 기간의 발행액 대비 환수액의 비율이다.

올해 1∼10월 5만 원권의 발행액은 21조 9000억 원, 환수액은 5조 6000억 원으로 환수율은 25.4%에 그쳤다. 작년 같은 기간보다 39.4%포인트(p)나 내린 값이다. 이런 환수율은 5만원권을 처음 발행한 2009년 6월 이후 가장 낮은 수준이다. 특히 발행액과 환수액이 모두 줄어든 과거 위기 때와는 달리 발행은 늘어나는데, 한은으로 돌아오는 환수액만 큰 폭 감소하는 것도 코로나19 확산 이후의 특징이다. 한은은 이런 현상의 원인으로 우선 코로나19 확산에 따른 숙박 및 음식점업, 여가 서비스업의 대면 상거래 부진을 꼽았다. 숙박 및 음식점업이나 여가 서비스업은 자영업자 비중이 큰데 업황이 부진해지면서 5만 원권이 돌아오는 길이 막혔다는 것이다.

한은은 또 불확실성에 따른 예비용 수요의 증가도 5만 원권 환수율 하락에 영향을 미친 것으로 분석했다. 대면 상거래 부진으로 5만 원권 환수액은 줄었으나 안전자산 선호 등 예비용 수요로 발행액은 늘었다는 것이다. 이주환 선임기자