부산진구 부암동의 부산 정중앙 표지석(위)이 재개발 공사로 뽑혀져 방치되어 있다.

부산의 정중앙을 알리던 ‘표지석’이 재개발 열풍에 휩쓸려 하루아침에 ‘걸림돌’로 전락했다.

2일 부산진구청은 “재개발 사업으로 부산진구 부암동에 있던 부산 정중앙표지석(이하 표지석)의 위치를 옮기기로 결정했다”고 밝혔다. 이 표지석은 ‘백양산 롯데캐슬 골드센트럴’ 아파트 신축 부지 안에 있었다. 표지석은 공사가 진행되면서 지난달 초 뽑혀져 현재 비닐에 싸인 채 공사 현장 한쪽에 방치돼 있다.

정중앙 알리는 부암동 표지석
‘롯데캐슬’ 신축 부지 포함돼
뽑힌 채 공사장 귀퉁이 방치

표지석이 있던 자리는 부암3동 548-12번지다. 이곳은 2012년 표지석 설치 당시 기준 ‘북위 35도 10분 4초, 동경129도 2분 17초’로 지리상 부산의 정중앙 지점이다. ‘부산 중심에서 좋은 기운이 나온다’는 입소문이 나면서 입시생 자녀를 둔 학부모 등 기도객이 끊이지 않았다.

표지석의 시작은 2001년으로 거슬러 올라간다. 당시 SBS 인기 프로그램 ‘호기심천국’에 부산의 한 초등학생이 ‘부산의 정중앙이 궁금하다’는 제보를 넣은 것. 당시 부산 동평초등학교 4학년이던 손진화 군의 호기심에 부산대학교 도시문제연구소 남광우 박사팀이 팔을 걷었다. 남 박사팀은 지리정보시스템(GIS)으로 부산 5000여 개 지점 좌표를 대조한 끝에 부암3동 한 주택가에서 부산의 정중앙을 찾아냈다.

부산진구청과 주민센터는 2012년 8월 땅 소유주에게 허가를 얻어 이 지점에 높이 1.3m, 너비 2m의 표지석을 설치했다. 그러나 8년간 표지석을 관광콘텐츠로 활용해 오던 부산진구청은 표지석이 찬밥 신세가 되자 뒷짐만 지고 있다. 해당 부지가 사유지라 표지석을 지킬 방법이 없다는 게 부산진구청의 입장이다. 부산진구의회 한갑용 의원은 “부산진구청이 표지석을 보호하기 위한 작은 행정적인 배려만 했어도 이런 일은 없었을 것”이라고 질타했다.

남광우 전 부산대 도시문제연구소 박사도 “부산 최초로 설치된 부산 정중앙 표지석마저도 지자체가 보존할 수 없다고 하니 씁쓸할 따름”이라며 안타까워 했다. 글·사진=곽진석 기자 kwak@