부산상공회의소 차기 회장을 뽑는 선거가 또 다시 격랑에 빠져들고 있다. 차기 회장 유력 후보 중 한 명이 현 23대 상의 의원들이 차기 회장 적임자를 ‘추천’하는 방식에 문제가 있다며 관련 법과 규정에 따라 내년에 차기 24대 상의 의원 선출 후 회장 선거에 나서겠다는 입장을 밝히고 나섰기 때문이다.

23대에서 최종 적임자 1명을 뽑아 추천하는 절차가 진행되는 중에 이 같은 돌발 변수가 발생함에 따라 최종 적격자가 선정돼 추천되더라도 내년에 24대 상의 의원이 새로 구성된 후 다시 선거를 치러야 하는 상황이 됐다.

유력 후보, 회장 추천 방식 문제 제기
상의 의원 선출 후 회장 출마 입장
“차기 회장, 23대 의원이 결정 안 돼”
부산상의, 상공계 화합 동참 주문

28일 부산상의에 따르면 상의는 현 23대 상의 의원들이 추대나 선거를 통해 24대 회장 후보를 추천하는 ‘적임자 추천’ 방식으로 차기 회장을 선출하는 절차에 돌입, 지난 21~30일 후보 접수를 받고 있다. 백정호 동성화학 회장과 송정석 삼강금속 회장 등 2명이 이미 후보로 나서면서 경쟁 체제가 만들어졌다.

이런 가운데 현 회장단 주도로 진행되는 차기 회장 추천 방식이 규정과 법령에 위반된다는 주장이 나오면서 선거판이 다시 흔들리고 있다. 유력 후보 중 한 명으로 거론돼 온 박수관 와이씨텍 회장은 이날 입장문을 내고 “(현재 진행되는 회장 후보 선출 방식이) 24대 의원들이 자유롭게 회장 후보를 등록하고 의원총회에서 회장을 선출하도록 한 상공회의소법과 부산상의 정관, 임원호선규정을 정면으로 위반한다”고 주장했다. 그러면서 박 회장은 “상공회의소법과 부산상의 정관 등을 지켜 내년 2월 24대 의원 선거를 치르고 난 후 선출된 의원들의 선택을 받겠다”는 뜻을 밝혔다.

이에 따라 차기 상의 회장 선거도 다시 혼란을 마주하게 됐다. 상의는 당초 허용도 회장 등 회장단 주도로 차기 회장을 ‘합의 추대’하겠다는 입장을 정하고 추대 방식의 회장 선출에 나섰다. 그러자 일부 상공인들이 “‘차기 회장 추대에 관한 내용을 현 회장단에 일임한다’는 안건을 임시총회에서 다루는 것이 정관에 위배된다”며 법원에 가처분 신청을 제기했고, 법원 역시 23대 의원들이 주도하는 합의 추대는 무효라고 판단했다. 실제 관련 법과 규정에는 차기 회장은 내년 2월 상의 의원 선거 이후 1주일 이내 총회를 열어서 선출하도록 돼 있다.

이후 상의가 23대 상의 의원들이 추천이나 경선 등을 통해 24대 상의 회장 적임자를 추천하는 방안을 마련, 갈등이 봉합되는 듯했다. 상의는 ‘추천’이지 ‘추대’가 아니라서 법원 결정과 배치되지 않는다는 입장이다. 그러나 박 회장 측은 이런 방식 역시 관련 법이나 법원 결정에 위배된다고 봤다. 박 회장은 “24대 회장 후보 적임자를 23대 의원들이 미리 정해 두는 것은 위법한 것이며 선거의 기본 이념도 현저히 침해한다”면서 “법과 절차를 지켜 차기 회장을 선출해야 한다는 저의 결정과 판단에 상공인들의 협조와 동의를 구한다”고 밝혔다.

상공계에서도 “법정 다툼까지 벌인 끝에 합의안을 마련했다고 생각했는데 다시 갈등이 빚어지는 것 같아 안타깝다”는 의견과 “합의 추대도 좋지만 법과 규정에 따라야 하지 않겠느냐”는 목소리가 엇갈리고 있다.

부산상의는 “후보 적임자 추천 방식은 회장단 회의와 의원총회에서 의원 절대 다수의 동의를 바탕으로 진행되고 있으며 어렵게 마련한 상공계 화합의 길에 동참해 주길 바란다”고 밝혔다.

김영한 기자 kim01@busan.com